Lewis Hamilton aura profité de la pause de cinq semaines en Formule 1 pour tenter d’identifier la cause d’un problème affectant sa Ferrari lors du Grand Prix du Japon, qu’il a décrit comme « vraiment déroutant ».
Le Britannique a connu un début d’année 2026 bien plus positif, avec un premier podium en rouge écarlate lors de la deuxième manche en Chine.
Hamilton a également réussi à réduire son écart personnel avec Leclerc, qui a pu extraire beaucoup plus du problématique SF-25 que lui la saison dernière.
Mais au Japon, cette vieille habitude semble revenir, Hamilton travaillant à la sixième place, perdant la cinquième place face à Lando Norris, tandis que Leclerc décroche une impressionnante troisième place.
Hamilton a montré une amélioration significative de son plaisir de conduire cette année, ce qui, a-t-il expliqué dès les essais de pré-saison, était dû à sa contribution personnelle au développement du SF-26.
Cependant, il est revenu de Suzuka à la recherche de réponses aux raisons pour lesquelles il possédait apparemment moins de pouvoir que Leclerc.
« Même, d’une manière ou d’une autre, Charles avait plus de puissance que moi dans la même voiture », a déclaré Hamilton aux médias, notamment Semaine du sport automobile. «Je dois donc comprendre pourquoi.
« Il a fait du bon travail pour arriver à la troisième place. Mais oui, il manque de puissance quelque part. »
Hamilton a expliqué que, bien qu’il soit capable de gérer suffisamment ses pneus, il y avait un sentiment persistant d’incapacité à suivre les voitures devant, ainsi qu’à retenir celles derrière.
« J’ai fait un très bon relais pour gérer les pneus, mais ensuite je n’ai pas pu – je n’avais pas le rythme pour suivre », a-t-il poursuivi. « Ce n’est jamais amusant quand on tient à peine une meute.
« Et puis, quand j’ai reçu les pneus neufs, je ne pouvais toujours pas ; juste en termes de puissance, je ne pouvais tout simplement pas garder une longueur d’avance sur les gens, ce qui était vraiment déroutant, donc je dois essayer de comprendre. »
Hamilton espère profiter de la journée de tournage utilisée par Ferrari pour tester des pièces nouvelles et existantes du SF-26, y compris « l’aile Macarena », qui pourrait revenir pour le prochain Grand Prix de Miami.
