Lucas di Grassi a annoncé qu’il prendrait sa retraite à la fin du championnat de Formule E de cette saison, mettant ainsi fin à une brillante carrière de pilote.
Le Brésilien est peut-être le pilier le plus remarquable du championnat 100 % électrique, ayant souvent été surnommé « Monsieur Formule E ».
Après avoir remporté le premier E-Prix à Pékin en 2014, di Grassi a remporté 12 autres courses, ainsi qu’un Championnat du Monde, totalisant 41 podiums, et a jusqu’à présent inscrit 1 077 points.
Di Grassi, ayant également passé une saison en Formule 1, ainsi que des succès en course d’endurance, a joué un rôle déterminant dans le développement initial de la Formule E, testant une première itération de ce qui est devenu la première voiture de la série : la Gen1.
Cela sera utile à son équipe Lola, qui bénéficiera de son expérience dans le développement de sa voiture Gen4, qui fera ses débuts la saison prochaine.
L’intellect et l’érudition de Di Grassi au niveau Mensa ont souvent suscité de nombreuses prédictions selon lesquelles il deviendra un jour chef d’équipe ou membre senior d’une équipe, et bien que l’on ne sache pas encore quelle sera sa prochaine décision, une annonce sera faite en temps voulu.
Dans un communiqué, di Grassi a déclaré : « Après une vie consacrée à la course, 2026 marquera ma dernière saison en tant que pilote de course professionnel et le début d’un nouveau chapitre. Le sport automobile a été ma vie aussi loin que je me souvienne, me donnant de la discipline et du courage avant que je sache pourquoi j’en avais besoin, et un but dans des moments où la route était loin d’être claire.
« De la banlieue de São Paulo à Monaco, la course automobile a façonné ma vie d’une manière que je n’aurais jamais pu imaginer. Cela m’a profondément changé en tant que pilote, personne, père et être humain. J’ai donné tout ce que j’avais à ce sport et, en retour, cela m’a donné une vie au-delà de tout ce dont j’aurais pu rêver.
« Je suis profondément reconnaissant envers ma famille, qui m’a soutenu dès le premier jour à travers chaque sacrifice, décision difficile, victoire et défaite. Sans leur amour, leur patience et leur confiance, rien de tout cela n’aurait été possible. C’est avec eux, en particulier avec ma merveilleuse épouse et mes enfants, que j’ai pris cette décision.
« Je voudrais dire un merci très spécial à la Formule E, où j’ai passé les quatorze dernières années entouré de gens extraordinaires, des gens qui ont commencé à écrire sur des serviettes et ont créé un championnat incroyable que je considère désormais comme ma maison.
« Cette décision s’accompagne d’émotion, mais aussi de paix. Chaque grande course a un dernier tour, et je veux que le mien soit piloté avec la même intensité, le même engagement et le même amour qui m’ont amené ici. Je donnerai tout lors de mes dernières courses et je partagerai bientôt plus de nouvelles avec vous sur l’avenir radieux qui m’attend. »
« Un membre de la famille » – Lucas di Grassi fait l’éloge des personnalités de la Formule E
La retraite de DI Grassi est sans aucun doute un moment sismique pour la Formule E, car elle perd non seulement son pilote le plus ancien, mais aussi, peut-être, son plus grand défenseur, l’ayant promu et défendu tout au long de son mandat dans le sport.
Et ce dévouement a été souligné par certaines des plus grandes personnalités au sommet du championnat, notamment le président et co-fondateur, Alejandro Agag.
« Lucas n’est pas seulement un pilote ; il fait partie de la famille de la Formule E », a-t-il déclaré. « Depuis la création de la Formule E, qu’il a contribué à façonner, jusqu’à la toute première course à Pékin en 2014, Lucas a été un compétiteur solide et un élément fondamental de la croissance du championnat.
« Sa passion pour la course électrique a été inestimable pour la série. Même si le voir au volant nous manquera, son héritage en tant que champion du monde et sa passion pour l’innovation en matière de développement durable perdurent en Formule E.
« Nous ne lui souhaitons que le meilleur pour son prochain chapitre, et je suis convaincu qu’il continuera à être une force motrice dans l’avenir du sport automobile. »
Jeff Dodds, PDG de la Formule E, a également rendu hommage.
« Lucas est synonyme de Formule E depuis le tout début. Il n’a pas seulement couru, il a cru en la mission de la mobilité électrique dès le premier jour, et son esprit de compétition a contribué à faire avancer cette série là où elle est aujourd’hui.
« Même si la fin de cette saison sera l’adieu à un chapitre incroyable au volant, nous espérons vraiment voir Lucas rester étroitement impliqué dans le championnat à l’avenir.
« Son influence sur ce sport aura un impact permanent. Je tiens à le remercier pour son engagement et l’énergie qu’il a apporté à chaque course ; il a été un incroyable ambassadeur de ce que nous construisons, et je sais qu’il donnera tout ce qu’il a jusqu’au tout dernier centimètre de la course finale. »
La présence de Di Grassi sur la piste laisse un énorme vide pour la Formule E. Mais aucun pilote ne peut concourir éternellement, et avec un nouveau rôle sûrement probable, la Formule E peut garantir que sa présence puisse être une force pour le bien hors piste, l’aidant à acquérir une plus grande identité grand public qu’elle mérite sûrement.
