Max Verstappen était frustré par sa Red Bull lors des qualifications pour le Grand Prix Sprint du Qatar de Formule 1, se plaignant que la voiture « rebondissait comme un idiot ».
Le Néerlandais partira sixième du Circuit International de Losail, une position derrière Yuki Tsunoda – c’est la première fois que son équipier le surqualifie dans la même voiture.
Verstappen a été visiblement contrarié pendant la séance, affirmant initialement que la voiture RB21 « rebondissait comme une folle », ajoutant que « c’est juste de la merde ».
Son irritation s’est encore intensifiée, affirmant que « la putain de voiture rebondit comme un idiot », avant de sortir inhabituellement du circuit lors de sa première tentative de SQ3.
C’est une position évidemment indésirable pour Verstappen de relever un défi, d’autant plus qu’il doit essayer d’utiliser la course pour provoquer la réduction de son déficit de 24 points avec Lando Norris – qui s’aligne troisième – dans la course au championnat.
Après les qualifications, Verstappen a expliqué qu’il souffrait à la fois de sous-virage et de survirage tout au long du tour, qui persistaient malgré l’intervention de Red Bull entre SQ2 et SQ3.
« Ouais, ce n’était pas bon dès le premier tour », a-t-il déclaré. « Juste un très mauvais rebond et un sous-virage très agressif qui se transformait en survirage à grande vitesse.
« Alors oui, ce n’est pas ce que vous voulez pour aller vite. Alors vous êtes enfermé et nous avons bien sûr essayé de changer quelques choses sur le volant, mais cela n’a jamais vraiment fonctionné. Alors oui, cela a rendu les choses assez délicates. »
Verstappen admet que la Sprint Race consistera à « essayer de survivre »
Lorsqu’on lui a demandé ce qui avait été modifié sur le RB21 pour atténuer les problèmes, Verstappen n’a pas révélé les modifications exactes.
Cependant, il a déclaré qu’il s’agissait de « quelques choses », ajoutant : « Cela n’a clairement pas bien fonctionné en qualifications, c’est donc quelque chose que nous devons comprendre. »
Verstappen a indiqué que le Sprint sera un travail de limitation des dégâts et qu’il l’utilisera comme un moyen de découvrir ce qui doit être modifié davantage pour essayer de participer aux qualifications pour la course complète.
« Ouais, mais avec cet équilibre, demain au moins au Sprint, ce ne sera pas très amusant », a-t-il déploré.
« Il s’agira donc plutôt d’essayer de survivre, je suppose, puis d’apporter quelques changements avant les qualifications. »
