Max Verstappen semblait sceptique quant au rythme de Red Bull avant le Grand Prix de Formule 1 d’Abu Dhabi ce week-end, qui décidera du titre Pilotes.
Le Néerlandais a terminé deuxième lors des deux séances d’essais libres vendredi sur le circuit de Yas Marina, à chaque fois derrière la McLaren, leader du titre, Lando Norris.
Norris semble avoir le dessus jusqu’à présent, le MCL39 semblant bien adapté au circuit, malgré le fait qu’Oscar Piastri n’ait réalisé que le 11e temps lors de la deuxième séance.
Verstappen semble placer la barre basse avant la course, ce qui, à son tour, réduira toute attente de lui voir remporter le titre, devant combler un déficit de 12 points par rapport à Norris pour ce faire.
S’exprimant après l’entraînement, Verstappen a déclaré à Sky Sports F1 que la RB21 lui répondait relativement bien, mais pas suffisamment pour envisager une probabilité de défier les McLaren.
« (La voiture était) plutôt bien, je veux dire, j’étais assez content de la voiture, nous devons juste être probablement un peu plus rapides », a-t-il déclaré.
« Je pense, oui, pas encore assez rapide, mais je pense que dans l’ensemble, nous avons été dans, pour nous, je pense dans une fenêtre décente ici. »
Verstappen s’était plaint lors des FP1 de la sensation que la voiture avait des problèmes, et lorsqu’on lui a demandé si le trajet était correct, il a répondu : « C’est un combat constant, oui, ce n’est pas nouveau. »
Lorsqu’on lui a demandé si ses ingénieurs pouvaient trouver quelque chose dans le RB21 qui pourrait lui permettre de l’obtenir dans la bonne fenêtre pour rivaliser avec Norris et Piastri, Verstappen semblait penser que c’était peu probable, mais il a fait confiance à l’équipe pour remédier aux problèmes.
« On dirait que c’est un écart décent que nous devons réduire, mais de notre côté, nous allons juste essayer de mettre en avant la meilleure voiture, et oui, voyons ce que nous pouvons trouver du jour au lendemain », a-t-il ajouté.
Verstappen a conclu que « le tour unique et la course longue doivent être meilleurs » s’il veut être satisfait de ses chances.
