Le patron de McLaren, Andrea Stella, a admis que l’équipe ne pensait pas que le seul arrêt que Lando Norris a exécuté pour remporter le Grand Prix hongrois de Formule 1 avait été «possible».
Norris est entré dans les vacances d’été en haut alors qu’il devançait Oscar Piastri dans une fin captivante à la course au Hungaroring pour réduire l’avance de son coéquipier à neuf points.
Le Britannique s’était aligné troisième sur la grille, mais il a laissé tomber deux places au début lorsque le mouvement de Piastri pour protéger la ligne intérieure a compromis sa course dans le virage d’ouverture.
Mais alors qu’il a retrouvé la place sur Aston Martin de Fernando Alonso avec facilité, Norris a été replié derrière George Russell jusqu’à ce que le conducteur de Mercedes soit boxé au 21e tour.
Norris ayant perdu un terrain de grande taille face à Charles Leclerc et Piastri à venir, McLaren a choisi de prolonger son passage au 31e tour alors qu’il a pris la possibilité d’un arrêt.
Cela a permis de saisir la tête lorsque Leclerc puis Piastri a opposé la deuxième fois, ce dernier émergeant plus de 12 secondes de retard mais avec un nouveau caoutchouc à sa disposition.
Piastri a chassé la marge de Norris pour entrer dans la gamme DRS avec cinq tours à faire, mais l’Australien n’a pas pu passer son coéquipier, qui a dirigé la victoire de McLaren de McLaren.
Cependant, Stella a nié que Piastri avait été désavantagé, citant que McLaren n’avait même pas envisagé de guichet jusqu’à ce que Norris ait délivré un rythme impressionnant sur les pneus usés.
« Notre stratégie de référence aujourd’hui était une stratégie à deux arrêts; nous ne pensons pas nécessairement que le seul arrêt était possible », a déclaré Stella aux médias, dont Semaine de sport automobile.
«Donc, avec Oscar, nous avons essayé de faire une bonne stratégie déterministe à deux arrêts, essayant de passer Leclerc au premier arrêt.
«Ensuite, nous avons essayé de nous prolonger dans le deuxième arrêt pour avoir un delta de pneu, afin d’avoir ces quelques dixièmes de seconde pour pouvoir passer Leclerc, et cela a fonctionné.
«En ce qui concerne Lando et la stratégie à guichet unique, lorsque nous nous sommes étendus, en laissant Lando à la fin, nous ne pensions pas que le seul arrêt aurait été encore possible.
«Mais le crédit à Lando, il a réussi à créer des secteurs et des temps au tour très forts, avec des pneus relativement utilisés.
«Nous nous sommes donc en quelque sorte convaincus que le seul coup commençait à entrer dans le jeu, alors que nous progressions avec la première étape.
« Ce n’était pas comme entrer dans la course avec un ou un deux arrêts. Nous avons pensé que les deux arrêts seraient la stratégie dominante aujourd’hui. »
McLaren explique la stratégie Piastri en Hongrie
Stella a divulgué que le seul arrêt de ne pas être dans les pensées d’avant-course de McLaren a déclenché la tentative de la partie de la contre-dépouille sur le léclerque à polein avec Piastri au tour 18.
« Je pense qu’en termes de deux arrêts pour Oscar et le temps d’arrêt, c’est que ses pneus commençaient également à souffrir un peu dans le premier passage », a-t-il évalué.
«On ne sait pas ce que le pouvoir de la contre-dépouille aurait été, mais cela valait la peine d’essayer.
«Et même en étendant quand vous avez des pneus qui ne se comportent pas très bien, pas nécessairement de l’extension quelque chose qui vous récompensera.
« Donc, nous voulions essayer, et essayer de passer Leclerc, nous savions qu’il y aurait eu un deuxième coup plus tard dans la course, et à l’époque, le seul coup pour Lando était en dehors de n’importe quelle carte, car comme je l’ai déjà dit, est une option d’un point de vue stratégique, que nous avons découvert pendant que nous étions à l’extérieur avec Lando, et nous avons vu qu’il était en état de mettre en place un avantage concurrentiel. »
Stella a également rejeté l’idée que Piastri aurait eu plus de tours pour défier Norris dans les phases de dernières étapes si son deuxième stands avait eu lieu plus tôt que le tour 45.
« Nous voulions donner à Oscar suffisamment d’Oscar d’un delta de pneu pour passer Leclerc, mais aussi pour avoir une bonne chance sur Lando, car cela aurait signifié être sur un deux étages optimal », a-t-il expliqué.
«Nous voulions donc nous assurer que, en pensant à Leclerc, nous ne dévialisons pas trop de deux étapes optimales, car cela aurait été injuste à Oscar en relation avec sa concurrence avec Lando, ce qui était plus juste, et nous avons également vérifié avec Oscar quelle était sa préférence, il voulait certainement avoir une opportunité de gagner la course, et nous avons pensé qu’avec suffisamment de pneu de Delta à LeClererc, Oscar aurait eu un hasard.
« Je pense donc en fait, permettez-moi de dire que la course s’est déroulée à peu près alors que nous espérions qu’elle se déroulerait en termes de comportement des pneus, ce qui signifie des pneus qui ont suffisamment duré pour que nous nous arrêtions lorsque nous avons décidé de sortir Lando, et aussi, dans le deuxième passage, les pneus et le rythme de voiture qui auraient permis à Oscar de passer LeClerc, puis en fait les deux stratégies ont été très équivalents. »
