Nico Hulkenberg a identifié un package de mise à niveau lors du Grand Prix d’Espagne en juin comme un tournant dans la saison de Formule 1 de Sauber en 2025.
Après deux campagnes avec Haas, Hülkenberg est revenu dans l’équipe basée à Hinwil avant la transition vers une opération Audi d’usine à partir de 2026.
Bien qu’il ait profité d’une course chaotique en Australie pour marquer des points lors de l’ouverture de la saison, Sauber a connu un début de saison peu compétitif.
Sauber n’a pas pu s’appuyer sur le top 10 de Hülkenberg à Melbourne jusqu’à ce que des mises à jour arrivent lors de la huitième manche à Barcelone, transformant la C45.
Hülkenberg reviendrait dans le top cinq lors de la première course avec les nouvelles pièces, des changements qui lui ont permis d’aider Sauber à accumuler 70 points.
« Je suis satisfait des progrès », a déclaré Hülkenberg aux médias, notamment Semaine du sport automobile.
« Il suffit de regarder d’où venait l’équipe l’année dernière, elle a connu une période très difficile, avec un seul résultat marquant un point.
« Là encore, évidemment, nous avons commencé du mauvais pied et avons encore mal tourné cet hiver.
« Mais ensuite nous avons récupéré à partir de Barcelone. Donc notre saison, si vous l’analysez vraiment et la décomposez, nous sommes partis de Barcelone.
« D’accord, nous avons eu un coup de chance à Melbourne évidemment, mais après cela, nous n’avons pas vraiment participé au championnat.
« Je pense que la saison ou l’année a été un peu bilatérale. Comme je l’ai dit, nous avons évidemment mal commencé et en deçà des attentes. »
Hülkenberg pense qu’Audi a des bases solides
Le moment marquant de Hülkenberg s’est produit lors du Grand Prix de Grande-Bretagne, où une conduite intelligente et une réflexion rapide l’ont aidé à mettre fin à son insaisissable attente pour obtenir un podium en F1.
« À partir de Barcelone, je pense que nous avons corrigé une grande partie de cela et réalisé de très nombreuses courses marquant des points, évidemment quelques moments forts », a-t-il poursuivi.
« Le point culminant a été Silverstone avec Barcelone, je pense que Gabi (Bortoleto) à Budapest, la performance de l’équipe en Autriche et quelques autres. Austin était également très bon. »
« Mais je pense qu’en fin de compte, dans l’ensemble, c’est probablement ce que nous voulions, ce que nous visions.
« Donc, nous avons bien récupéré, et puis évidemment parce que nous entrons dans cette nouvelle ère, le développement s’est arrêté relativement tôt pour la plupart des équipes, et donc pour nous.
« Je pense donc que tout bien considéré, ce fut une bonne année d’apprentissage. Je sens que nous grandissons.
« Nous construisons en tant qu’équipe, en tant qu’organisation, et je pense que nous sommes sur la bonne voie, ce qui est bien, positif, mais il y a toujours des choses à faire mieux et plus. »
