Après quatre ans d’absence en Formule E, Nyck de Vries a finalement renoué avec la victoire à l’E-Prix de Monaco, une victoire qu’il a déclaré à Motorsport Week comme étant amplement méritée pour son équipe Mahindra.
Bien qu’il soit parti deuxième, De Vries a exécuté une stratégie supérieure et a gardé la tête froide au milieu du chaos derrière lui, franchissant le drapeau à damier à Monaco en tant que vainqueur de la Course 1.
Il y a longtemps à venir
Le Néerlandais avait raté la plus haute marche du podium, sa dernière victoire remontant à Berlin en 2022. Cependant, après avoir quitté la série pour explorer les opportunités en F1 avant de revenir avec Mahindra, De Vries avait oublié ses habitudes de victoire.
Il a admis Semaine du sport automobile qu’il ne croyait même pas que gagner était possible au cours des deux premières années de son retour, reconnaissant les aspects à long terme du projet avec la marque indienne.
« Je pense que lorsque je suis revenu en Formule E en 2024, parce que j’étais évidemment absent en 2023, gagner n’était pas vraiment envisageable pendant les deux premières années.
« Évidemment, à la fin de l’année dernière, nous avons réalisé un bon parcours et nous avons commencé à créer un véritable élan, et nous avons construit une équipe et un package très solides, mais remporter une victoire ici est difficile. Et la concurrence est forte. »
La saison 12 a vu le coéquipier de De Vries, Edoardo Mortara, prendre le devant de la scène dès les premières étapes, avec des podiums et une troisième place au classement du Championnat à venir ce week-end. Cependant, l’équipe s’est concentrée sur la cohérence.
« Je pense que cette année, Edo a réalisé un parcours incroyable. L’équipe dans la voiture se comporte bien, nous avions donc définitivement l’espoir et la conviction qu’une victoire serait possible.
« Mais en tant qu’équipe, nous nous concentrons davantage sur des points constants et solides car sur le long terme, c’est ce qui compte dans un championnat, et nous ne voulons pas privilégier une victoire pour un résultat sans points. Parce que si vous regardez des courses comme Berlin, tout peut arriver. »
FE est connu pour sa manière de favoriser le changement et les résultats peuvent changer en un instant. Ce week-end a favorisé De Vries. C’était quelque chose qu’il disait sentir venir.
« Mais cela dit, une victoire est la bienvenue. »
Difficile de faire preuve de complaisance
Dans le sport automobile, en particulier dans une série aussi inconstante que la FE, les pilotes passent plus de temps à perdre qu’à gagner. C’est une qualité particulière de continuer à se battre et d’attendre que votre chance et votre travail acharné portent leurs fruits.
« C’est juste que je pense que c’est l’une des choses essentielles pour être un grand pilote de Formule E, n’est-ce pas ? » De Vries a déclaré : « Il s’agit d’être patient, car tant de choses peuvent mal tourner après une si belle journée et de faire preuve de résilience.
« Je veux dire, être capable de l’avaler week-end après week-end et de voir le bout du tunnel. Mais c’est comme ça. C’est comme ça. Tant que nous partageons l’objectif commun et le but commun, et que nous restons unis en tant qu’équipe, alors cela prévaudra. Pas de changement de stand demain. »
Sa saison a été largement marquée par des incidents et des problèmes en première mi-temps, entraînant des pertes de points en raison de problèmes techniques et d’erreurs.
« Je pense que pour moi personnellement et pour l’équipe, j’ai été en quelque sorte du côté des récepteurs cette année. Je pense que nous n’avons jamais vraiment remis en question le rythme, mais juste de petites choses.
« Si vous pensez que le Mexique était un problème de moteur, Djeddah était un inverseur, puis une pénalité d’adhérence de 60 places, puis Jarama, nous sommes en première ligne, et nous avons eu un problème de logiciel, puis j’ai fait une erreur. Je veux dire, ce sont quatre courses avec un X (rien). »
Au-delà du propre triomphe de Duthcman, sa victoire à Monaco a également marqué la première victoire de Mahindra en près de 5 ans. Quelque chose qu’il était fier de redonner à l’équipe.
« C’était juste agréable de revenir et de donner à l’équipe le résultat qu’elle mérite vraiment. » Il a déclaré à Motorsport Week : « La voiture était incroyable aujourd’hui. Vous savez, les bons appels au bon moment. »
Masterclass stratégique
Le Pit Boost en course était vital pour que De Vries devance Ticktum. Le Néerlandais a plongé dans les stands plus tôt et a réalisé des tours aveuglants. Cela lui a permis de devancer le pilote Kiro à la fin de la phase Pit Boost, consolidant ainsi sa place pour le reste de la course.
Il a déclaré à Motorsport Week que son objectif était toujours de rester proche de Ticktum, puis de faire le contraire de tout ce qu’il faisait.
« L’objectif n’a pas beaucoup changé. Je pense que la clé était d’envoyer le Delta vers Dan et ensuite de faire le contraire. Bien sûr, Mitch et Max pensaient un peu la même chose, faire le contraire. Ensuite, nous avons utilisé notre énergie et notre rythme pour gagner du terrain sur Dan.
« Je pense que c’était la clé. Donc le Delta, le rythme, l’énergie Delta et le rythme, mais aussi dégager Antonio rapidement quand il est sorti, car il était visiblement hors d’attaque, et il me restait encore quelques minutes, et je devais utiliser cela pour construire plus de distance avec Dan.
« Alors, oui, ça a parfaitement fonctionné. »
Malgré le rythme élevé de la Course 1, De Vries n’a pas tardé à garantir à nouveau les mêmes résultats pour la Course 2. Cependant, le rythme général de la voiture semblant prometteur, il avait de grands espoirs.
« Je dirais que ce sera une course très différente. Je m’attends à plus de chaos. Franchement, je souhaiterais de la pluie, car cela ne fait que diluer la sensibilité.
« Mais nous avons une excellente voiture, nous devons donc nous assurer de capitaliser sur cela et de marquer de bons points. »
Avec des pilotes qui grimpent dans le peloton, chutent et profitent au maximum des rues sinueuses de Monaco, tout peut arriver dans la Course 2. Cependant, Mahindra semble être l’une des équipes qui seront sûrement en tête.
