Oscar Piastri estime que la Formule 1 a une « recette pour le désastre » si les départs en course et les dépassements ne sont pas correctement traités avant l’ouverture de la saison à Melbourne.
Après la première des deux semaines d’essais à Bahreïn, de nombreux pilotes ont partagé des avis contrastés sur les challengers 2026.
Max Verstappen a tristement salué la nouvelle réglementation en la qualifiant de « Formule E sous stéroïdes ». Tandis que Lando Norris partageait un sentiment plus positif, estimant que les voitures étaient « très amusantes à conduire ».
Cependant, l’Australien Oscar Piastri a offert une opinion plus nuancée sur la nouvelle ère des voitures hybrides.
« Les voitures sont certainement différentes, c’est sûr », a déclaré Piastri à Semaine du sport automobile lorsqu’on lui a demandé ce qu’il pensait du nouveau style de conduite spectaculaire nécessaire en 2026.
« Je pense que les virages à basse vitesse sont probablement les mêmes, ou peut-être un peu plus agréables, car ils sont un peu plus légers. Mais évidemment, les performances à haute vitesse en termes d’appuis sont nettement inférieures à celles de l’an dernier. »
Au cours de la deuxième semaine d’essais officiels du pilote, l’objectif principal de Piastri et McLaren est resté sur l’apprentissage des différences entre les voitures. En fin de compte, peaufiner leurs compétences pour le reste de la saison.
« Nous avons beaucoup appris cette semaine sur la manière de tirer le meilleur parti des groupes motopropulseurs, ce qui n’est pas conventionnel », a souligné Piastri.
« Mais (c’est un) nouveau défi pour un moment »
Malgré ces nouveaux défis, l’Australien estime que la hiérarchie en tête du peloton reste similaire. Soulignant que les quatre meilleures équipes des saisons précédentes restent les mêmes avant 2026. Cependant, l’ordre n’est toujours pas définitif.
« Où nous en sommes dans la hiérarchie, je ne sais pas », a déclaré Piastri.
« Je pense qu’il semble que les quatre meilleures équipes soient toujours les quatre meilleures équipes, mais je ne sais pas exactement où nous en sommes pour le moment »
Piastri fait écho aux préoccupations de sécurité de la F1
L’un des principaux sujets de discussion de la première semaine d’essais a été les départs des courses. La suppression du MGU-H rendra le processus plus difficile pour les conducteurs dans cette nouvelle ère automobile.
Mais comme nous l’avons découvert lors de la dernière journée d’essais, cela peut prendre jusqu’à 10 secondes pour que le régime moteur atteigne une position idéale. Les conducteurs potentiellement compromettants démarrent s’ils ne s’engagent pas suffisamment tôt dans la procédure de démarrage.
Les dernières minutes de Bahreïn ont révélé des inquiétudes alors que les pilotes s’alignaient pour un départ de course d’essais pour clôturer la séance. Lorsque les feux sont passés au vert, certains conducteurs ont quitté la file comme d’habitude ; cependant, d’autres sont restés bloqués sur la grille.
Piastri a rapidement précisé que ce problème n’avait finalement rien à voir avec la voiture, mais plutôt une erreur de communication.
« Je pense que le départ d’aujourd’hui n’était qu’une confusion dans les instructions », a déclaré l’Australien.
«On m’a dit d’attendre que celui qui était devant moi soit parti… et clairement, d’autres personnes avaient une idée différente.
« Cela n’avait donc rien à voir avec les groupes motopropulseurs »
Malgré cela, le pilote McLaren a fait écho aux inquiétudes de son directeur d’équipe, Andrea Stella, sur plusieurs aspects de la course. En particulier, les départs de course.
Stella a envoyé un appel à la FIA pour qu’elle veille à la sécurité des pilotes et mette en œuvre des solutions pour résoudre les différents problèmes survenus lors des essais. Piastri a renforcé ces inquiétudes et s’attend à ce que des discussions aient lieu avant que la grille ne se dirige vers Melbourne.
« Il faut s’attaquer aux départs », a déclaré Piastri.
« Comme nous l’avons tous vu, c’est un processus assez compliqué maintenant pour prendre un départ en toute sécurité, sans parler d’un départ compétitif.
« C’est quelque chose dont nous parlerons d’ici Melbourne, j’en suis sûr, et il y a beaucoup de sujets à aborder. »
Les soucis de dépassement restent présents
Le sport a remplacé le système de réduction de la traînée (DRS) par un système d’augmentation de l’énergie plus stratégique. Obliger les pilotes à récolter et à déployer l’énergie électrique de manière stratégique tout au long de la course. Ajouter encore une autre couche de stratégie à un sport déjà tactique.
Piastri a souligné que les équipes devront apprendre à utiliser cela en piste pour effectuer des dépassements cruciaux.
« Le DRS n’était évidemment qu’un pur avantage utilisé pour gagner », a expliqué Piastri.
« Avec l’augmentation de l’énergie, vous devez évidemment récupérer cette énergie supplémentaire d’une manière ou d’une autre, puis la déployer, ce qui, avec certaines règles en place, n’est pas toujours aussi simple. »
Malgré cela, estime le pilote McLaren, le succès ne réside pas seulement dans les performances sur piste, mais aussi dans le changement de la façon dont les pilotes conduisent la course. Ces nouvelles voitures obligeront les pilotes à reprogrammer leur façon de courir, les aidant ainsi à apprendre de nouvelles techniques.
À savoir, en raison de la faible force d’appui, les conducteurs des voitures devront commencer à se soulever en ligne droite pour gérer l’énergie. Quelque chose qui va à l’encontre de l’instinct naturel du conducteur.
« Quand on a conduit d’une certaine manière au cours des 15 dernières années, il est assez difficile de défaire certaines de ces choses », a-t-il déclaré.
« Évidemment, en tant que conducteur, vous ne souhaitez à aucun moment soulever un véhicule. »
Tout en reconnaissant la complexité des nouvelles voitures, Piastri estime que certains aspects nécessitent une discussion au niveau réglementaire avant le début des courses compétitives.
« Je pense que les départs sont probablement les plus évidents pour le moment », a-t-il déclaré lorsqu’on l’a interrogé sur le plus gros obstacle.
« Les dépassements, ça va toujours être difficile à gérer jusqu’à ce que vous ayez réellement fait une course.
« Je pense qu’un pack de 22 voitures avec quelques centaines de points d’appui en moins me semble être une recette pour un désastre. »
