Le patron de Red Bull, Laurent Mekies, a déclaré que « le monde a découvert un Max Verstappen plus extraordinaire cette année, qu’il remporte ou non le titre de Formule 1 ».
Le Néerlandais est en lutte pour décrocher son cinquième championnat des pilotes consécutifs lors de la fermeture du rideau ce week-end à Abu Dhabi, arrivant à 12 points du leader du titre Lando Norris.
Verstappen a évoqué un revirement remarquable par rapport à ce qui était, selon ses critères, une année 2025 modeste et médiocre en termes de résultats.
Depuis les vacances d’été, Verstappen a réussi à terminer sur le podium à chaque course et à en remporter cinq, lui donnant ainsi une chance au titre, un exploit qui semblait improbable il y a quelques mois.
Cela est dû en grande partie à la combinaison de la RB21 rajeunie et du niveau de conduite incroyablement élevé de Verstappen.
Et avant la confrontation pour le titre, on a demandé à Mekies, qu’il gagne ou non, s’il s’agissait de sa meilleure saison en F1.
« C’est vous qui êtes ici pour juger à quel point une saison est historique par rapport aux autres », a-t-il déclaré aux médias, notamment Semaine du sport automobile.
« Je pense que que Max gagne ou non, il est probablement juste de dire que le monde a découvert un Max encore plus extraordinaire cette saison, après son quatrième titre mondial, un peu à cause de l’ampleur du retour, un peu parce que, comme vous l’avez dit, il a été si détendu, si bien assis dans l’équipe, relevant une grande partie du défi avec le bon esprit.
« Un peu aussi parce que nous l’avons vu courir ailleurs, je pense que cela nous a pris un peu de cœur quand nous l’avons vu passer ses week-ends libres en tant que nouveau papa, courir avec des voitures GT à travers le monde.
« Je ne sais pas, c’est à vous de dire si dans ce cas cela pourrait devenir le meilleur de son titre, mais bien sûr, en termes de quoi qu’il arrive ensuite, l’ampleur du retour est quelque chose qui, espérons-le, entrera dans quelques livres d’histoire. »
Mekies félicite le personnel de Red Bull pour avoir « fait de la magie dans l’ombre »
Verstappen a l’avantage d’être le seul pilote du trio ayant déjà remporté le titre, ce qui peut tenir beaucoup lorsque la pression est forte, si les circonstances le permettent.
Lorsqu’on lui a demandé s’il y avait un avantage psychologique que Verstappen conserverait grâce à cette expérience, Mekies a non seulement félicité son pilote n°1, mais aussi l’équipe de Milton Keynes, qui a aidé Verstappen à se battre contre Norris et Oscar Piastri.
« Écoutez, ce type ne se trompe jamais, Max ne fait jamais d’erreur », a-t-il ajouté.
« Je dis ça, il continue de nous surprendre tous les jours, vous le lancez là-bas, parfois la voiture est géniale, parfois elle est un peu moins géniale que ce que nous espérions, et il ne rate pas un départ, il ne manque pas une gestion des pneus, il ne manque pas un dépassement, c’est juste comme ça. »
Mekies a ajouté : « c’est vrai que cela donne beaucoup de confiance à toute l’équipe, c’est vrai que cela correspond si bien, en général, à l’approche que cette équipe a sur la façon de courir, en prenant le maximum de risques, en acceptant la douleur lorsque le risque dépasse les limites.
« Et si vous repensez aux 2 000 personnes de Milton Keynes qui ont fait de la magie dans l’ombre, en essayant de redonner vie à cette voiture au cours de la deuxième partie de l’année, cela a évidemment créé d’excellentes connexions, et oui, cela donne une grande confiance. »
