Raul Fernandez a admis avoir passé le « dernier tour à pleurer » dans sa visière avant de remporter sa première victoire en MotoGP à Phillip Island.
L’Espagnol a tenu bon après que son coéquipier d’Aprilia, Marco Bezzecchi, ait pris ses deux longues pénalités pour s’imposer de manière confortable.
Le pilote de 24 ans est devenu le 300e vainqueur d’Aprilia, une récompense plus que appropriée pour avoir surmonté l’adversité du passé et la menace imminente de perdre son baquet en MotoGP.
« Je n’y crois toujours pas », a déclaré Fernandez au MotoGP après la course.
« Dans les quatre derniers tours, j’ai essayé de ne pas commettre d’erreur, mais ensuite j’ai enlevé une déchirure et je n’ai plus pu saisir le guidon ! Mais cela m’a aidé à me concentrer et à dire : ‘tu dois être calme si tu veux remporter la victoire’.
« Sur le tableau de bord, nous avons les secteurs, et je pensais juste être constant.
« Les trois, quatre derniers tours, j’ai eu une grosse chute de pneu et j’ai juste essayé de survivre. Mais le plus difficile, c’est que j’ai fait tout le dernier tour en pleurant dans le casque, parce que je n’ai jamais pensé que c’était le jour pour remporter la victoire ! »
« Je suis également très heureux pour Trackhouse et Aprilia, car c’est la 300e victoire pour eux. »
Cette victoire de Fernandez fait de lui le 16e vainqueur espagnol de la catégorie reine et le hisse à la dixième place du classement du championnat.
Mais il a admis que cette victoire était une surprise, sans aucune attente de figurer sur la plus haute marche avant la course.
« Hier au sprint, Marco (Bezzecchi) avait un rythme incroyable et aussi Diggia (Fabio Di Giannantonio) dans la dernière partie du Sprint.
« Ce matin, lorsque j’ai eu une réunion avec l’équipe, nous pensions que le podium était une position réaliste, mais je n’ai jamais pensé que nous avions la chance de remporter la victoire.
« Je savais qu’il avait deux longs tours à faire, mais je pensais quand même qu’il avait un rythme pour revenir », a-t-il déclaré. « Donc, pour être honnête, je n’ai pas trop pensé à la victoire, j’essayais juste de décrocher mon premier podium. »
