Le patron de Red Bull, Laurent Mekies, a expliqué la raison pour laquelle il a choisi de ne pas soutenir les pilotes McLaren lors du Grand Prix d’Abu Dhabi, décisif pour le titre de Formule 1.
Max Verstappen est parti en pole et a disparu au loin pendant le début de la course, laissant les voitures papaye de Lando Norris et Oscar Piastri se battre entre elles.
La troisième place étant encore suffisante pour que Norris décroche le titre, Verstappen a déployé sa propre course et a été rapidement hors de vue sur le circuit de Yas Marina.
La tactique la plus évidente de l’équipe était d’essayer d’utiliser Yuki Tsunoda – qui partait avec des pneus durs – comme chicane mobile, Norris se plaçant derrière lui après l’arrêt de ses pneus.
Norris s’est frayé un chemin devant le pilote japonais et a ainsi regagné la troisième place requise, qu’il a conservée jusqu’à la ligne d’arrivée pour remporter le titre.
Avec Norris entrant dans la course avec un tampon de 12 points, Red Bull était évidemment dans une situation délicate quant à savoir exactement comment maximiser ses opportunités minimales pour aider Verstappen à remporter lui-même le titre.
Il avait été annoncé à Verstappen avant la course qu’un renfort du peloton à la manière de Lewis Hamilton 2016 était une option, ce que le Néerlandais a exclu.
S’exprimant après la course, Mekies a expliqué que l’équipe avait jugé préférable d’utiliser son avantage en termes de rythme pour assurer la victoire en course.
« C’était possible de le faire. Nous ne pensions pas que c’était la bonne option pour nous », a déclaré le Français aux médias, notamment Semaine du sport automobile.
« Je veux dire, nous aurions renoncé à un avantage assez important en faisant cela, et oui, et nous ne pensions pas que jouer tactiquement nous donnerait un avantage aujourd’hui dans les situations dans lesquelles nous nous trouvions.
» Nous avons donc choisi de rester en piste pour maximiser l’avantage que nous avions et de nous concentrer sur la victoire de la course. Et comme nous l’avons dit, nous ne pouvons pas contrôler ce qui se trouve derrière nous. »
« Nous avons discuté de cette option, mais nous sommes restés fidèles à notre plan. »
