Le patron de Red Bull, Laurent Mekies, a exposé ses attentes et celles de l’équipe à l’égard du nouveau coéquipier de Max Verstappen, Isack Hadjar, pour la campagne 2026 de Formule 1.
Le Français s’installe dans le siège maudit de beaucoup de plaisanteries, avec les fantômes métaphoriques de ses prédécesseurs, embauchés puis éliminés, persistant dans la mémoire de nombreuses personnes.
La promotion de Hadjar fait suite à une première saison exceptionnelle avec l’équipe satellite Racing Bulls, ce qui lui a valu la chance aux côtés de Verstappen, remplaçant ainsi Yuki Tsunoda.
Le joueur de 21 ans a déjà placé la barre relativement basse pour lui-même au départ, déclarant à certains médias, dont Semaine du sport automobile il «accepte que je vais être plus lent (pendant) les premiers mois».
Mekies a déclaré aux médias, notamment Semaine du sport automobile à Abu Dhabi avant la finale de la saison 2025, il pensait que l’ascension de Hadjar au cours de sa première année de F1 était « exceptionnelle ».
« Isack a connu une première saison incroyable », a-t-il déclaré. « Il ne fait aucun doute qu’en termes de point de départ – donc là où il a commencé en janvier – le point de départ était exceptionnel.
« Ensuite, nous croyons fermement non seulement au talent brut, mais aussi à la capacité des pilotes à se développer.
« Nous avons vu tellement de champions se développer au fil des années, faire des choses qu’ils n’avaient pas faites dans la voiture quelques courses auparavant.
« Nous l’avons vu avec Isack cette année aussi. Nous l’avons vu faire des choses dans la voiture qu’il n’avait pas faites trois courses auparavant. »
Le déménagement de Hadjar chez Red Bull est « un nouveau départ pour continuer à se développer »
On sait peu de choses sur la restructuration nécessaire de Red Bull, avec Helmut Marko, conseiller de longue date et développeur de pilotes junior, désormais à la retraite, et Mekies depuis quelques mois dans le rôle de Team Principal, après avoir remplacé Christian Horner en juillet de l’année dernière.
Ceux qui ont précédé Hadjar ont connu peu de temps et une sortie impitoyable lorsque les résultats ne se sont pas déroulés comme prévu, mais avec le départ de Horner et maintenant de Marko – souvent considérés comme des maîtres d’œuvre acharnés au sein de l’équipe –, il pourrait y avoir un changement d’attitude à Milton Keynes.
Dans sa réponse à la question de savoir quelles sont ses attentes à l’égard de Hadjar, Mekies a semblé indiquer qu’il pourrait peut-être y avoir une nouvelle culture.
« Pour répondre à votre question, nous espérons – nous aimerions qu’il continue sur cette voie », a-t-il déclaré. « Nous ne le considérons pas comme un point d’atterrissage.
« Nous voyons cela comme un nouveau départ pour lui pour continuer à se développer, pour continuer à nous impressionner, pour continuer à nous surprendre.
« Et vous vous y attendrez la deuxième année. Vous vous y attendrez la troisième année, peut-être la quatrième année. C’est donc un peu le chemin à parcourir pour nous ensemble. »
