Red Bull continuera de se battre pour les podiums, mais Laurent Mekies pense que Mercedes restera le favori pour remporter des victoires en Formule 1 cette saison.
Verstappen a franchi le drapeau à damier à Sepang dimanche, marquant la première victoire de l’équipe basée à Milton-Keynes en tant qu’équipe d’usine en 2026.
Red Bull est entré dans la dernière ère de la F1 avec son propre programme de groupes motopropulseurs avec Ford, et même si cela a été une sorte de succès, la RB22 n’a pas toujours été la machine la plus conforme sous le pilote de 29 ans ou son coéquipier Isack Hadjar.
Mais enregistrer sa première victoire constitue une justification importante, estime Mekies. Cela confirme la « tendance positive » dans laquelle se trouve l’équipe depuis les vacances d’été, en extrayant un rythme progressif de son package global.
« Nous avons été surpris par la hiérarchie en Malaisie », a-t-il déclaré aux médias, notamment Semaine du sport automobile après le GP de Bahreïn en Malaisie.
« D’un côté, cela confirme la tendance positive actuelle avec Monza, avec Madrid, avec Bakou. Nous avons ajouté un peu de performance à chaque course, ce qui est génial. »
Le Français a toutefois admis que son tracé et « d’autres facteurs » étaient probablement plus en faveur des caractéristiques inhérentes de sa voiture que celles de la plupart de ses rivaux.
« D’un autre côté, y a-t-il d’autres facteurs qui ont influencé ce que nous avons vu en Malaisie ? il a supposé.
« Il est possible qu’avec la chaleur extrême, la rugosité et la configuration de la piste, je suis sûr que la plupart des voitures étaient hors de leur fenêtre de fonctionnement idéale. Cela a-t-il affecté l’ordre de sélection ? C’est possible. »
Mercedes « sera toujours dans la lutte pour la victoire », admet Red Bull malgré le triomphe de Sepang
La première victoire de Verstappen de la saison pourrait être le signe que Red Bull a pris le dessus sur ses gremlins.
Cela dit, Mekies est fermement convaincu que Mercedes reste la référence en termes de combinaison groupe motopropulseur et châssis.
Même si Red Bull évolue désormais à un niveau plus élevé, défier systématiquement la marque allemande pour les victoires serait une tâche difficile pour l’équipe.
Mekies a plutôt insisté sur le fait que l’équipe pourrait désormais prétendre au podium au moins pour le reste de la saison 2026.
« Est-ce que cela change quelque chose dans la manière dont nous abordons les prochaines courses ? Pas vraiment », a-t-il ajouté.
« Nous allons essayer de nous adapter du mieux que nous pouvons ensuite, et nous verrons. Nous pensons toujours que Singapour nous conviendra, espérons-le, en termes de performance dans les virages à vitesse lente. »
« Ce que fera la compétition est très, très difficile à comprendre. Je pense que nous serons en lutte pour le podium pour les courses à venir, car fondamentalement, nous nous battons pour le podium depuis plusieurs courses maintenant : six, sept, huit. Donc, je pense que nous serons dans cette lutte. »
» Serons-nous dans la lutte pour la victoire ? Je pense que Mercedes a toujours été dans la lutte pour la victoire. Nous avons vu qu’il a été très difficile d’être constamment à égalité avec Mercedes pour tout le monde à toutes les courses. «
À l’approche du week-end du GP de Singapour, Verstappen serait impatient d’établir un nouveau record en remportant sa toute première course sur le circuit de Marina Bay Street.
