Toto Wolff a fait le point sur les rumeurs entourant les atouts apparents du groupe motopropulseur 2026 de Mercedes à l’approche des essais de pré-saison de Formule 1.
Mercedes a mis fin à l’ère précédente des groupes motopropulseurs en étant confortablement la meilleure équipe, remportant un nombre impressionnant de 189 victoires entre 2014 et 2025 malgré une baisse de performances au cours des années à effet de sol.
Leur avantage était tel dans les premières années du règlement que les Flèches d’Argent ont remporté 16 courses sur 19 en 2014 et 2015, augmentant ce chiffre à 19 sur 21 en 2017.
Sa domination résidait dans ses préparatifs approfondis pour le passage des V8 aux hybrides turbo de 1,6 litre, démarrant son programme des années avant ses rivaux.
Avant les tests, des rumeurs circulent selon lesquelles Mercedes aurait une fois de plus respecté la nouvelle réglementation sur les groupes motopropulseurs, qui prévoit une répartition 50/50 entre la combustion interne et la puissance hybride.
Mais Toto Wolff a tenté de jeter de l’eau froide sur les suggestions selon lesquelles Mercedes serait sur la bonne voie pour une répétition de sa saison 2014 entièrement conquérante, révélant qu’il n’était pas confiant.
« Jamais confiant. Nous sommes des gens à moitié vides, jamais à moitié plein », a-t-il déclaré sur le podcast Beyond the Grid.
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Wolff a souligné la différence de compétitivité entre Mercedes et McLaren, cette dernière remportant des championnats consécutifs en 2024, tandis que Mercedes n’a remporté que quatre victoires.
« Cela commence avec l’ennemi dans la maison », a-t-il admis.
« McLaren a été la meilleure équipe cette année avec un groupe motopropulseur Mercedes.
« Donc, si le groupe motopropulseur devait être supérieur, ce que nous ne disons jamais et que nous ne nous sentons jamais en droit de dire, alors vous devez battre Williams, vous devez battre McLaren et vous devez battre Alpine.
« Certains d’entre eux auront eu plus de temps de développement en soufflerie car ils n’ont pas été très bien placés au Championnat Constructeurs.
« Certains seront venus avec des innovations que nous n’avons peut-être pas repérées, etc, etc. Vous ne pouvez donc rien prendre pour acquis, même si notre groupe motopropulseur, le groupe motopropulseur Mercedes, était le plus puissant.
« En plus de cela, ces moulins à rumeurs sont toujours dangereux, car quelqu’un, quelque part dans une autre équipe, chez un autre fabricant de groupes motopropulseurs ou fournisseur de carburant, pensera : ‘Eh bien, nous aimons vous placer dans le rôle préféré, mais nous arrivons’, et c’est pourquoi nous ne nous laissons pas emporter par les ragots discutés chez le coiffeur. »
