L’ancien ingénieur de course de Formule 1, Rob Smedley, a déclaré à Motorsport Week que Mercedes serait « assez à l’aise » dans sa conviction que son unité de puissance controversée est légale.
Le moteur des Silver Arrows, construit conformément à la nouvelle réglementation technique, a fait parler de lui cet hiver.
Avec des taux de compression plafonnés à 16:0 à température ambiante, l’équipe basée à Brackley a décidé d’utiliser le libellé du nouveau règlement pour garantir sa conformité, mais pourrait atteindre un taux différent lors de son utilisation.
Ses rivaux ont critiqué le PU et, par conséquent, la FIA a décidé de combler cette lacune avec un changement de règle de mi-saison, qui voit les mesures prises à la fois sur les températures ambiantes et « opérationnelles », qui sont de 130 degrés, à partir du 1er juin, date à laquelle seulement sept des 24 courses se seraient écoulées.
Cela signifie que l’avantage que Mercedes devrait en tirer pourrait être effectivement rendu inutile au moment de la huitième manche – le Grand Prix de Monaco.
Bien qu’il ne veuille pas s’engager sur la légalité ou non du PU, Smedley a indiqué un certain degré de sympathie avec Mercedes.
« C’est la nature du jeu, n’est-ce pas ? Surtout quand il y a un grand changement de règles, vous êtes toujours à la recherche de cet avantage, de cette zone dans la réglementation que personne n’a vraiment repérée », a-t-il déclaré. Semaine du sport automobile dans une interview exclusive avant l’annonce du changement de règle.
« Je ne représente pas l’instance dirigeante, donc ce n’est pas vraiment à moi de donner un avis sur si je pense que ce que Mercedes a fait est légal ou non.
« Comment cela va se dérouler, cela ne me surprend pas du tout que toutes les autres équipes essaient de faire fermer cela, c’est aussi la nature de la Formule 1, c’est la nature de tout type d’entité sportive que les concurrents feront tout ce qu’ils peuvent pour obtenir un avantage concurrentiel, donc ce n’est pas différent des concurrents de Mercedes qui essaient de fermer cela, car ils essaient eux-mêmes de trouver un avantage que personne d’autre n’a. »
« C’est juste une autre façon de gagner du terrain par rapport à votre concurrent, donc je ne suis pas surpris de cela. »
Smedley : Mercedes aurait « adopté une ligne de conduite différente » si elle avait douté de la légalité du PU
Toto Wolff était catégorique sur le fait que le PU était légal, déclarant aux médias, dont Motorsport Week, que les fabricants de PU mécontents devraient « se ressaisir ».
Et Smedley estime qu’elle aurait choisi de ne pas faire fonctionner un élément aussi risqué de son moteur si elle n’avait pas été catégorique quant à son respect des règles.
« Je pense que Mercedes a une position sur ce point, ils ont une position très claire sur ce point, mais ils le feront également (de manière à) ne commettre aucune erreur non plus, en le faisant avec les conseils de la FIA. »
« La FIA ne peut pas leur donner de position définitive mais il y aura certainement beaucoup de dialogue entre toutes les équipes et la FIA et c’est très vrai pour Mercedes et la FIA.
« Ils ne resteront pas assis ici à prendre des risques, ils seront assez sûrs que leur position est légale, sinon s’ils avaient le moindre doute, ils adopteraient une ligne de conduite différente. »
