L’ancien pilote de Formule 1, Juan Pablo Montoya, a déclaré de manière extraordinaire que Mercedes pourrait détenir un avantage de vitesse encore plus important sur celui de ses rivaux, comme on le pensait auparavant.
La marque allemande et son groupe motopropulseur ont été au centre de l’attention des médias tout au long de l’hiver, après avoir apparemment utilisé une faille dans le nouveau règlement.
En garantissant que le taux de compression de son nouveau groupe motopropulseur 50-50 V6 peut être mesuré à 16:1 à température ambiante – conformément aux nouvelles règles – il fonctionnera plus haut lorsqu’il fait plus chaud.
Cela est dû au fait que la température ambiante est la seule à laquelle les nouvelles règles stipulent que les PU seront mesurés, et que l’exploitation supposée qui a suivi a laissé d’autres constructeurs de moteurs en colère.
Même si Red Bull – qui a également utilisé la même faille – aurait décidé de s’aligner sur les autres constructeurs mécontents, il est encore assez probable que Mercedes soit autorisée à continuer comme elle est, du moins pour le moment.
Le directeur de l’équipe, Toto Wolff, a publiquement soutenu que le groupe motopropulseur était « légal » et s’est dit rassuré face à la situation, citant le soutien de la FIA et de son président, Mohammed Ben Sulayem.
Bien qu’elle n’ait pas réalisé le meilleur temps général lors de la « semaine de shakedown » de la semaine dernière à Barcelone, Mercedes semblait détenir un avantage général, réalisant plus de tours que toute autre équipe, à un moment où la fiabilité n’est toujours pas une garantie.
Mais parlant sur le AS Colombie podcast, Montoya, sept fois vainqueur du Grand Prix, a révélé que des informations qui lui avaient été transmises suggéraient que, malgré l’air fort, Mercedes continuait à faire des sacs de sable à un degré extrême lors des tests.
« Si vous entendez ce que j’entends, je pense qu’ils n’ont pas tout montré de loin », a déclaré l’ancien pilote Williams et McLaren.
« J’ai entendu dire qu’ils pouvaient encore être trois à quatre secondes plus rapides.
« Ils ont travaillé sur un programme fiable et ont roulé beaucoup de tours, mais s’ils commencent vraiment à attaquer… alors cela pourrait être très différent. »
Les équipes propulsées par Mercedes pourraient-elles également bénéficier d’un avantage potentiel en PU ?
Une première projection de l’avantage que pourrait offrir le Mercedes PU s’est traduite par un écart de 0,3 seconde par tour lors de la première manche à Melbourne.
Il a été suggéré que les équipementiers mécontents pourraient protester si cette projection se concrétisait, car elle donnerait probablement le ton à une domination de Mercedes à la manière de 2014.
Bien sûr, McLaren, Williams et maintenant Alpine sont les clients qui utilisent le même PU, et Montoya s’est demandé dans quelle mesure ils pourraient également bénéficier de ce prétendu avantage.
« Certaines équipes interpréteront les choses correctement et d’autres non », a-t-il déclaré.
« Mais si Mercedes s’avère vraiment dominante, cela signifiera-t-il également que toutes les équipes Mercedes sont en pleine forme ? »
