Même si la saison 2025 de Formule 1 sera probablement considérée comme l’une des pires de Lewis Hamilton, une amélioration clé lors des dernières courses est passée quelque peu sous le radar.
Toujours pas monté sur un podium en Grand Prix et détenant désormais le record de la plus longue attente pour un premier podium en rouge, 2025 sera officiellement la saison la plus sèche de Hamilton.
En fait, peu importe ce qui se passera lors des quatre dernières courses, ce sera la première saison en 19 ans de carrière du Britannique où il ne réalisera pas cinq podiums ou plus au cours d’une saison.
Il est prudent de dire que Hamilton a connu des difficultés lors de sa première saison avec Ferrari et de l’adaptation assez importante de près de deux décennies de travail au sein de la famille Mercedes.
Hamilton a confortablement été le deuxième meilleur derrière son coéquipier Charles Leclerc, surtout sur un tour ; cependant, cela ne devrait pas surprendre.
Face à l’un des plus grands talents d’un tour de cette génération alors qu’il concourait au crépuscule de sa carrière, il était peu probable que Hamilton s’impose.
Mais depuis les vacances d’été, Hamilton a fait des progrès significatifs dans son exécution sur un tour, notamment par rapport à Leclerc, une étape cachée par la sécheresse persistante du podium.
Et malgré une journée de course plutôt difficile à Mexico, le circuit Autodromo Hermanos Rodriguez a connu une tendance continue à la hausse en termes de performances en qualifications.
Retrouver enfin ses marques ?
Hamilton lui-même a beaucoup parlé de ses difficultés depuis qu’il a rejoint Ferrari et des « différences culturelles » qu’il a dû surmonter.
Cependant, lors des dernières courses, le Britannique s’est montré plus positif et semble être capable d’extraire un peu plus de performances de son SF-25 ainsi que de l’équipe qui l’entoure.
Après avoir débuté la saison loin du rythme sur un tour, malgré quelques performances remarquables, Hamilton a lentement mais sûrement réduit l’écart avec Leclerc.
En fait, depuis l’Espagne, l’avantage moyen de Leclerc en qualification sur Hamilton n’est que de neuf centièmes de seconde. Depuis les vacances d’été, cela se réduit à seulement trois centièmes.
Ce pas en avant a abouti à un premier départ parmi les trois premiers lors d’un Grand Prix à Mexico, confirmant ainsi une série de 19 années de départs parmi les trois premiers pour le septuple Champion du Monde.
S’il a clairement fait un pas en avant avec ses propres performances, un changement d’approche crucial ces derniers week-ends au sein de la Scuderia a également été déterminant.
Suite à une critique cinglante de Hamilton sur l’approche de Ferrari à Singapour, un changement dans les processus depuis Austin aurait également débloqué les performances manquantes.
Cela étant dit, cette accélération du rythme devra commencer à produire de l’argenterie le plus tôt possible, alors que les rumeurs commencent à tourbillonner autour de l’avenir de Hamilton au-delà de 2026.
Ferrari hésite sur la prolongation ?
Hamilton ressemble davantage à son aîné lors des dernières courses, mais il ne fait aucun doute que l’attention de Ferrari est attirée sur l’avenir et la vie après ce partenariat emblématique.
Le Britannique est déjà sous contrat pour la saison 2026, mais c’est l’option concernant une prolongation jusqu’en 2027 qui est là où se forme la rumeur d’hésitation.
Si Hamilton poursuit son redressement et le transpose dans la nouvelle ère de la F1 en 2026, alors peut-être que Ferrari hésitera moins à proposer une prolongation jusqu’en 2027.
Cependant, si Hamilton ne parvient pas à s’entendre avec la nouvelle génération de voitures, Ferrari cherchera très probablement à mettre un terme à sa carrière avec Oliver Bearman qui attend dans les coulisses.
Malgré les rumeurs, Hamilton lui-même estime qu’il reste encore suffisamment de temps pour que le partenariat porte ses fruits.
« Tout le monde s’attend à gagner tout de suite, mais Rome ne s’est pas construite en un jour », a-t-il déclaré au « Ferrari Magazine » interne de la marque italienne.
Avec tout ce qui entoure la première saison tumultueuse de Hamilton avec Ferrari, cette amélioration plutôt inaperçue pourrait enfin mettre un terme à ses difficultés en course.
