Fernando Alonso a averti Aston Martin que ses solutions pour l’AMR26 pourraient être « trop tard » pour maintenir ses ambitions en Formule 1 en 2026.
Le double champion du monde serait entré en 2026 avec des attentes renouvelées d’une renaissance complète de sa carrière avec une voiture compétitive.
Au cours de la quatrième année de son passage au sein de l’équipe basée à Silverstone, Alonso pilotera une voiture conçue par Adrian Newey pour la première fois de sa carrière.
Cela, ajouté au fait que Lawrence Stroll a réussi à conclure un contrat d’usine avec Honda – un moteur qui a propulsé Red Bull vers quatre titres depuis 2021 – ainsi qu’une soufflerie de pointe à la base étaient des signes suffisants pour que l’Espagnol rêve au moins de remporter un Grand Prix pour la première fois depuis 2013, cette année.
Cela dit, le début d’Aston Martin dans la dernière ère de la F1 est loin d’être idéal. Il est arrivé tard à la fête de Barcelone pour le shakedown privé, et les premières impressions du test d’ouverture à Bahreïn, la semaine dernière, ont laissé beaucoup penser que l’équipe était nettement à la traîne du peloton de tête.
Lance Stroll a même suggéré que l’AMR26 pourrait être jusqu’à quatre secondes en retard – un déficit qui a été écrit partout dans l’ère moderne de la F1.
Des rapports suggèrent que Newey aurait pu pousser un peu trop loin le design saisissant de l’AMR26, laissant à Honda peu ou pas de marge d’erreur du côté du groupe motopropulseur.
De plus, l’équipe s’est également engagée sur la voie de l’autonomie en concevant pour la première fois ses propres boîtes de vitesses dans son avatar actuel. Alonso lui-même a fait allusion à ce fait comme étant un facteur majeur pour lequel l’équipe devait se concentrer davantage sur des problèmes de démarrage fréquents que sur l’optimisation de son package pour la compétition.
La journée d’ouverture des derniers tests de pré-saison sur le circuit international de Bahreïn a également vu Aston Martin se débattre massivement. Alonso n’a pu boucler que 28 tours (le deuxième plus petit nombre) de la séance du matin après qu’un problème suspecté de bloc moteur ait fait apparaître les écrans dans le garage.
Stroll, qui effectuait seulement son huitième tour au cours de la séance de l’après-midi, a ensuite fait un tête-à-queue et échoué l’AMR26, déclenchant le drapeau rouge.
Fernando Alonso est optimiste malgré un début de F1 2026 désastreux pour Aston Martin
Tous les signes laissent présager un début de campagne 2026 très difficile pour l’équipe basée à Silverstone, à commencer par l’ouverture de la saison à Melbourne, le mois prochain.
Mais lorsqu’on lui a demandé, Alonso a fait preuve d’une attitude confiante, insistant sur le fait que les problèmes auxquels l’équipe est confrontée avec la voiture ne seront pas fatals à toute la saison.
« Je pense que tout peut être réglé à coup sûr, à court et à moyen terme », a-t-il déclaré aux médias, notamment Semaine du sport automobile.
« Je ne pense pas qu’il y ait quelque chose d’impossible à réparer. Mais oui, nous devons attendre et voir. Nous essaierons de réparer tout ce que nous pouvons avant l’Australie. »
Cela dit, le joueur de 43 ans n’a pas tardé à dissiper les attentes selon lesquelles Aston Martin serait bientôt en tête du peloton.
Alonso a admis que si l’équipe ne parvenait pas à maîtriser l’AMR26 bientôt, il pourrait être « trop tard » pour sauver ses titres de champion – quelque chose que la marque britannique avait apparemment cultivé avec l’arrivée de Newey de Red Bull, l’année dernière.
« Après cela (nous essaierons) de réparer autant de choses que possible lors des deux premières courses », a ajouté Alonso. « Parce qu’il est trop tard en championnat.
« Mais non, je suis optimiste. Je pense qu’il existe une solution en place. »
