Arvid Lindblad a commencé sa carrière en Formule 1 de manière presque scintillante, personne n’a été plus impressionné que son mentor, le champion du monde de Formule E Oliver Rowland.
La carrière de l’adolescent a démarré de la meilleure façon possible, avec une performance dans le top 10 des qualifications à Melbourne, complétée par une huitième place pour obtenir des points lors de ses débuts.
Lindblad était au cœur de l’action dès le début, affrontant Lewis Hamilton dans le premier tour, suivi d’un Max Verstappen irritant pour l’avoir prétendument « vérifié ses freins » dans la voie des stands.
Le Britannique-Suédois a raté de peu un autre résultat de points à Shanghai avec la 12e place, et s’aligne pour le Grand Prix du Japon de ce week-end 10e sur la grille, surqualifiant son coéquipier des Racing Bulls, Liam Lawson.
Rowland, champion en titre de la FE, a été le mentor de Lindblad à long terme et l’a accompagné à chaque étape de la saison jusqu’à présent, et est une fois de plus sur la piste pour son premier aperçu de Suzuka.
Lors de l’E-Prix de Madrid la semaine dernière, Rowland était ravi de la performance de son protégé à Melbourne, indiquant à Semaine du sport automobile qu’il avait dépassé toutes les attentes.
« Évidemment incroyable », a-t-il déclaré. « Je n’aurais pas pu espérer un meilleur départ de la part d’Arvid. Donc, oui, c’était très agréable et une excellente façon de commencer. »
Oliver Rowland conseille à Arvid Lindblad de « garder les pieds sur terre »
L’ascension de Lindblad a été sensationnelle. Après avoir remporté des courses en Formule 3 en 2024, la progression vers la Formule 2 a suivi, avec d’autres victoires et apparitions en FP1 pour Red Bull à venir.
Peut-être que beaucoup pourraient s’interroger sur la rapidité de sa promotion dans les rangs de F1 de l’équipe basée à Faenza, mais jusqu’à présent, il accomplit la tâche avec rapidité et maturité.
Avant le week-end précédent de Formule E à Djeddah, au milieu du programme d’essais de pré-saison de la F1 à Bahreïn, Rowland a déclaré en exclusivité Semaine du sport automobile que son talent évident est la raison pour laquelle il consacre une grande partie de son temps libre à la progression de Lindblad.
« Je ne passerais pas autant de temps avec lui si je ne pensais pas la même chose », a-t-il déclaré lorsqu’on l’a interrogé sur l’évaluation de son compatriote Antonio Felix da Costa selon laquelle Lindblad est « la vraie affaire ».
« Oui, il doit cependant garder les pieds sur terre. Restez humble, mais je suis d’accord », a-t-il déclaré.
La première saison de Lindblad arrive au moment où la F1 entre dans une nouvelle ère de réglementation, ironiquement une ère que la connaissance de Rowland, Verstappen, a décrite comme étant comme « la Formule E sous stéroïdes ».
On pourrait dire que les débuts de Lindblad sont donc parfaitement chronométrés car il s’agit d’un nouveau défi pour tous les pilotes, mais Rowland a fait preuve de prudence car les pilotes les plus expérimentés ont développé une « capacité » d’adaptation.
« Je veux dire, évidemment, adopter une nouvelle réglementation est positif car personne n’a d’expérience avec la voiture », a-t-il déclaré. « Mais en même temps, j’ai l’impression que les pilotes cette année vont avoir besoin de beaucoup de capacité pour gérer beaucoup de nouvelles choses. Et quand vous avez 18 ans et que vous êtes un rookie, la capacité se construit avec le temps. »
« Donc je dirais que ce n’est pas plus facile qu’avant. Ça va quand même être difficile. »
Jusqu’à présent, Rowland doit être extrêmement enthousiasmé par le départ de Lindblad, et pour cause. Il y a un long chemin à parcourir pour que le jeune s’améliore encore et il y aura sans aucun doute des obstacles sur la route.
Mais avec un niveau de maturité déjà impressionnant et une apparente réticence à se laisser dérouter par qui que ce soit, il existe un point de départ que de nombreux grands pilotes n’ont pas montré aussi tôt.
