Max Verstappen pense que Red Bull possède la quatrième voiture la plus rapide après que les résultats du Grand Prix de Formule 1 de Barcelone-Catalogne l’incitent à qualifier la RB22 de « travail en cours ».
Verstappen a franchi le drapeau à damier sur le Circuit de Barcelone-Catalogne en quatrième position, dimanche dernier.
Prenant en sandwich les pilotes McLaren, le Néerlandais a couru une course assez solitaire, sans jamais vraiment déranger Lando Norris en troisième position, et à des kilomètres d’Oscar Piastri en cinquième position.
En repensant à la course, Verstappen a admis que le résultat était le maximum qu’il aurait pu obtenir avec la voiture dont il disposait.
« Oui, nous étions juste un peu en retrait », a-t-il déclaré aux médias, notamment Semaine du sport automobile.
« La stratégie, c’était bien. J’avais les bons pneus, en fait, parce que pour moi, les pneus durs ne me faisaient pas du bien. »
Autrefois un incontournable des tests de pré-saison de F1, Barcelone est considérée comme un véritable indicateur des forces et des faiblesses d’une voiture, compte tenu de sa gamme de virages lents, moyens et rapides.
Lorsqu’on lui a demandé si la RB22 était essentiellement exposée sur la piste, Verstappen a abondé dans le même sens, ajoutant qu’en l’état actuel des choses, l’équipe basée à Milton-Keynes n’était probablement que le quatrième groupe le plus rapide.
« Je pense avec certitude qu’à grande vitesse, c’était (évident) même en qualifications », a-t-il ajouté.
« Ce ne sont que des morceaux à haute énergie, à haute teneur, c’est justement là que nous semblons encore manquer.
« Je pense qu’en général, nous ne sommes que la quatrième équipe la plus rapide. Cela ne changera le résultat d’aucun des circuits à moins que nous apportions de la performance. Parce que nous n’allons pas changer cela en changeant simplement les réglages. »
RB22 toujours un « travail en cours » – Max Verstappen après le GP de F1 de Barcelone
Sept manches après le début de la campagne 2026, Verstappen n’a qu’un seul podium à son actif.
Malgré sa troisième place sur le circuit Gilles Villeneuve, le quadruple champion du monde de F1 a généralement eu du mal à atteindre le rythme d’un tour et celui de la course au volant de la RB22.
D’un autre côté, des rivaux comme Ferrari ont fait des progrès cruciaux avec leurs packages – avec le SF-26 amélioré de l’équipe basée à Maranello assurant à Lewis Hamilton sa première victoire Ferrari à Barcelone.
« Celui qui apportera les améliorations fera un saut. Cela dépend toujours de celui qui apportera la plus grosse », a souligné Verstappen.
« Il est clair que je pense que nous sommes toujours derrière les Ferrari, Mercedes et McLaren, car nous avons terminé derrière chacune d’elles.
« Nous sommes donc toujours P4 en tant qu’équipe. Peut-être un peu mieux, mais toujours pas là où nous voulons être. Mais c’est un travail en cours. »
Le pilote de 28 ans espère une meilleure participation dans deux semaines alors que la F1 se déplacera sur le Red Bull Ring pour le GP d’Autriche.
