La Formule 2 est largement considérée comme la dernière étape vers la Formule 1, mais selon deux jeunes stars de la Formule E, le championnat a été « très utile » dans leur transition vers la course électrique.
La F2 est l’une des séries les plus compétitives menant au sommet du sport automobile. La série de spécifications compte certains des futurs plus grands noms du sport, tous impatients de tenter leur chance en F1.
Cependant, bien qu’il s’agisse d’une série d’alimentation immédiate pour la F1, rien ne garantit qu’un pilote atteindra le plus haut niveau.
Au fur et à mesure que leur passage dans la série progresse, les pilotes commencent souvent à comprendre les chances réalistes d’un siège en F1, ce qui les laisse finalement réaligner leurs objectifs sur d’autres grandes séries à travers le monde.
Pour Pepe Marti et Zane Maloney, leur changement s’est fait sous la forme de la Formule E, et tous deux ont énormément impressionné, Marti remportant des podiums lors de sa première saison, et Maloney s’améliorant tranquillement pour la jeune équipe Lola.
Interrogé exclusivement par Semaine du sport automobile quant à savoir si la catégorie junior a contribué à leur progression vers la Formule E, les deux pilotes partageaient le même sentiment.
« Eh bien, vous savez, le problème avec la F2 et la F3, c’est le talent et le niveau qui y est insensé », a expliqué Marti.
« Bien sûr », a déclaré Maloney.
« Je pense qu’en gravissant les échelons juniors, on apprend beaucoup. Avec les équipes avec lesquelles on travaille, beaucoup de ces gars deviennent ingénieurs en Formule 1 ou même en Formule E.
« Et c’est un très haut niveau, dans les deux championnats, F3 et F2. Donc on apprend beaucoup. »
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D’un championnat compétitif à l’autre
Marti a expliqué que faire partie d’une grille de Formule 2 extrêmement compétitive lui a permis de rejoindre la Formule E et de rivaliser presque immédiatement avec ses rivaux.
Lors de la deuxième course de l’Espagnol dans la série, il s’est retrouvé dans les points et a été, en termes de points, un match important pour son coéquipier expérimenté Dan Ticktum.
« Vous concourez dans une grille de 20 gars. Il y en a quelques-uns qui peuvent aller en Formule 1 et ensuite progresser vers des équipes gagnantes », a-t-il déclaré.
« Regardez Kimi (Antonelli), qui a terminé septième en F2, et évidemment, c’était un rookie fantastique, et nous savons tous à quel point il est talentueux. Maintenant, il mène le Championnat du Monde de F1.
« Je pense donc que ma génération, les pilotes contre lesquels j’ai couru, étaient super talentueux, et cela m’a aidé à être, vous savez, à un très haut niveau alors que je suis déjà arrivé en Formule E. »
Marti a souligné que la série lui a appris à s’adapter rapidement, parmi de nombreuses autres leçons cruciales. Tout cela a été utilisé tout au long de sa saison recrue.
« Donc, toute cette compréhension, tout cet apprentissage et, vous savez, comprendre comment performer rapidement et ce que vous apprenez en F2 est certainement très utile. »
Maloney a renforcé ce sentiment, affirmant que malgré les grandes différences entre chaque série, les similitudes étaient évidentes. Mais avec un « réveil brutal » de la Formule E.
« Vous apprenez beaucoup », a expliqué Maloney.
« C’est (la F2) un peu similaire à un week-end de Formule E avec très peu d’entraînement, il faut s’y mettre tout de suite et bien performer. »
« Mais la Formule E est un monde un peu différent. Je pense qu’il y a tellement plus à faire avec l’équipe ; il y a tellement plus à gérer en tant que pilote.
C’est donc un réveil un peu brutal quand vous venez.
Des ajustements étaient toujours présents
Malgré cela, Maloney a expliqué un changement radical depuis son passage dans la série senior. Le joueur de 22 ans est passé de la lutte constante en tête du peloton pour les victoires en course et les podiums à la lutte pour les points en Formule E.
Cet ajustement a été difficile à gérer pour Maloney, en particulier lorsqu’il a changé son état d’esprit avant les week-ends de course.
« De toute évidence, le fait de ne pas être tout à fait en tête a également été le plus grand changement », a expliqué le Bajan.
« Cela nécessite un état d’esprit un peu différent, une approche différente de chaque week-end. Un point pour nous est tout en ce moment, alors que lorsque j’étais en F2, ce serait une victoire en course. »
« Cela change donc ces attentes. Mais j’arrive toujours à la course en profitant de chaque jour que je fais, même si c’est pour la 10e place en ce moment. Il s’agit simplement d’être réaliste avec les objectifs. »
Mais avec les succès de Marti et de Maloney, cela pose la question de savoir si la Formule E pourrait être une nouvelle alternative pour les pilotes qui n’auront peut-être pas la Formule 1 dans leur avenir.
