Le leader du championnat F2, Nikola Tsolov, a été nommé « prochain sur la liste » pour faire ses débuts en Formule 1 en tant que junior Red Bull.
Le pilote automobile bulgare s’est imposé comme l’un des plus brillants espoirs du sport automobile monoplace.
Après avoir terminé deuxième du championnat F3 la saison dernière, Tsolov est actuellement en tête du classement F2 lors de sa première saison à temps plein avec Campos Racing.
À cinq manches de la fin, le pilote de 21 ans pourrait se retrouver à la recherche d’un baquet en F1 s’il remporte la couronne de F2.
Les règles de la série nourricière excluent le champion de défendre son titre, et le joueur de 21 ans est conscient que la prochaine étape logique pour lui serait dans le paddock de F1 avec la famille Red Bull.
Le patron des Racing Bulls, Peter Bayer, l’a déjà nommé « le prochain sur la liste » pour un siège de course avec l’équipe basée à Faenza, mais les réalités sur le terrain de Tsolov pour assurer cette chance la saison prochaine sont assez complexes.
L’alignement 2026 de Liam Lawson et Arvid Lindblad s’est avéré être une combinaison excellente, avec un poste vacant au sein de l’équipe ne semblant probable que si Max Verstappen décide de quitter Red Bull à la fin de la saison.
Au milieu de tout cela, Tsolov est carrément concentré sur sa campagne F2, déterminé à bloquer tout le « bruit » qui pourrait lui causer de sérieux « ennuis ».
« Évidemment, j’essaie de m’en éloigner, de m’isoler un peu », a-t-il déclaré. F1.com.
« Le bruit peut vraiment vous causer des ennuis. Mais honnêtement, je l’ai plutôt bien géré, car ce n’est pas quelque chose auquel je ne m’attendais pas forcément.
« Je ne m’attendais pas à un tel boom, mais c’est comme ça et je vais continuer à faire ce que j’ai fait jusqu’à présent.
« De toute évidence, la saison que nous réalisons en ce moment est formidable et je pense qu’il y a encore plus à venir, je pense que nous pouvons montrer davantage. »
Nikola Tsolov révèle l’étendue des négociations sur le siège de Red Bull F1
Tsolov s’est inscrit au programme junior Red Bull d’Alpine la saison dernière.
Le pilote de 21 ans devrait également entreprendre un test TPC pour Racing Bulls à Imola plus tard ce mois-ci afin d’accumuler suffisamment de points de superlicence pour une sortie FP1.
Et si Tsolov parvient à remporter le titre de F2, il aura accumulé suffisamment de points pour mériter en principe un siège en F1.
Cela dit, Tsolov a révélé que même si les rumeurs lui ont déjà attribué un siège en F1, les discussions avec Red Bull n’ont pas encore pris d’ampleur sérieuse.
« Ils sont évidemment très contents de moi, mais il n’y a rien qui a été dit, rien de clair », a révélé Tsolov.
« Il suffit de continuer à faire ce que vous faites, vous vous en sortez très bien, mais il n’y a pas grand-chose de plus pour être honnête.
« Évidemment, Red Bull lui-même m’a préparé à tout cela, à ce qui se passe actuellement et grâce à leur aide, je suis également en mesure d’obtenir ces résultats.
« Mais nous n’avons pas encore atteint le point où il y a autre chose, nous nous concentrons uniquement sur la F2 pour le moment.
« Cela signifie beaucoup pour moi, cela signifie évidemment que les gens apprécient et croient en ce que je fais. Je crois en moi aussi et j’ai vraiment l’impression que cette année a été formidable et que je devrais mériter une chance.
« Mais les choses ne sont jamais sûres dans ce sport, donc il s’agit de saisir toutes les opportunités qui se présentent à partir de maintenant et de me concentrer sur la F2, car c’est la seule chose qui peut vraiment m’aider à gravir les échelons. »
La prochaine étape pour Tsolov en charge du titre des pilotes de F2 sera le Temple de la Vitesse : Monza.
