La série NTT IndyCar a terminé sa seule et unique séance d’essais depuis le Milwaukee Mile vendredi soir.
Les pilotes disposaient de 90 minutes pour se faire une idée de l’ovale historique et devaient utiliser leur temps à bon escient afin de pouvoir se préparer pour les qualifications et une course double plus tard dans le week-end.
Le soleil se couchait derrière les tribunes tandis que les pilotes découvraient où se situent les limites de leurs premiers runs.
En équipant un nouveau train de pneus en fin de séance, Josef Newgarden a réalisé le meilleur tour de tous. Il a parcouru l’ovale d’un mile en 22,9191 secondes à une vitesse moyenne de 159,430 MPH.
Le double champion de la série a enregistré deux victoires et un autre podium sur ovales cette saison, et semble déjà être l’un des favoris pour remporter un ou deux autres trophées.
Le rookie Dennis Hauger a terminé deuxième et n’était que moins d’un centième de seconde plus lent dans sa Honda Dale Coyne Racing.
Alex Palou a terminé troisième et compte profiter de ce week-end chargé pour décrocher son cinquième titre dans les prochains jours.
David Malukas et Rinus VeeKay ont complété le top cinq sur les feuilles de temps, donnant à Chevrolet une forte représentation dans les premiers runs.
Palou a effectué le plus de tours, passant devant la hampe un total de 95 fois.
Incidents multiples
Malheureusement, quelques incidents ont interrompu la séance et causé des problèmes à quelques-uns sur le terrain.
Le plus gros incident d’entraînement s’est produit entre Christian Rasmussen et Kyle Kirkwood.
Les deux pilotes couraient près l’un de l’autre vers la fin de la séance et se sont retrouvés côte à côte dans la dernière ligne droite.
Ils se sont touchés en entrant dans le virage 3, envoyant les deux pilotes tête-à-queue contre le mur. La voiture de Rasmussen a basculé sur le côté et a poussé le cockpit vers le mur, mais les deux voitures se sont stabilisées peu de temps après.
Kirkwood a reproché à Rasmussen d’avoir tourné dans le coin trop tôt, tandis que Rasmussen a raconté qu’il sentait que Kirkwood était arrivé en retard.
Il n’était pas évident de savoir qui était en faute, même à partir des rediffusions télévisées, mais le résultat final est le même : Andretti Global et Ed Carpenter Racing ont une longue nuit devant eux.
Plus tôt dans la séance, Nolan Siegel a fait un tête-à-queue dans le virage 2 et a heurté le mur avec l’arrière de sa Arrow McLaren Chevy n°6.
Le jeune pilote n’avait effectué que deux tours d’installation et commençait tout juste à effectuer son premier tour à grande vitesse.
Siegel a déclaré qu’il n’avait eu aucun avertissement concernant le fait que sa voiture se déplaçait et qu’il a terminé la journée sans aucune véritable pratique sur laquelle travailler.
Les pilotes seront de retour en piste à 10h00 pour les qualifications, suivies de la première course du week-end double à 13h30.
