Freddie Slater fera ses débuts en F1 la semaine prochaine, pilotant pour Audi lors des premiers essais du Grand Prix de Mexico et de nouveau à São Paulo.
Le jeune homme de 18 ans a été le premier pilote à s’inscrire au programme de développement des pilotes d’Audi plus tôt cette année. Il a combiné ce rôle avec une campagne de Formule 3 pour Trident, terminant la saison en deuxième position.
Slater passe à la Formule 2 avec Invicta Racing l’année prochaine, et les deux séances FP1 sont destinées à lui donner sa première expérience d’une voiture de F1 lors d’un week-end de course avant cette étape.
« Prendre le volant d’une Formule 1 lors d’un week-end de Grand Prix est un grand moment pour moi et quelque chose dont je rêve depuis que je suis enfant », a déclaré Slater. « J’ai beaucoup appris cette année, et ces essais libres avec Audi Revolut F1 Team seront une nouvelle opportunité de continuer à acquérir de l’expérience en piste.
« Faire partie du programme de développement des pilotes Audi m’a déjà offert des opportunités incroyables, et je suis reconnaissant pour leur confiance et leur soutien. J’ai vraiment hâte de me lancer sur la piste : je me concentrerai sur faire le meilleur travail possible, en aidant l’équipe avec son programme et en tirant autant d’apprentissages que possible des deux séances. »
Allan McNish, directeur des courses chez Audi et responsable du programme de développement des pilotes, a déclaré que Slater avait fait de grands progrès sur et hors piste ces dernières années. Il a décrit cela comme le bon moment pour intervenir.
« Nous avons vu Freddie faire de grands progrès au cours des dernières années, sur et hors piste ; c’est le bon moment pour Freddie d’intensifier ses efforts. Ces apparitions au Mexique et au Brésil lui donneront une expérience précieuse d’un week-end de course de Formule 1, et une autre chance de poursuivre son développement avant de passer à la Formule 2 la saison prochaine. Nous sommes impatients de le voir dans la R26 et de le soutenir tout au long de ces deux séances importantes de FP1. »
Slater est l’un des nombreux pilotes juniors à obtenir un temps en FP1 lors des deux manches, McLaren faisant également rouler le pilote de F2 Leonardo Fornaroli au Mexique et au Brésil.
