Chip Ganassi Racing entame un nouveau chapitre avec sa célèbre participation en IndyCar n°9, en signant Christian Lundgaard au siège pour 2027.
Lundgaard entamera sa sixième saison dans la série l’année prochaine et devra s’adapter à une nouvelle culture lorsque la première course aura lieu en mars.
Parlant de la décision d’embaucher le jeune homme de 25 ans, Chip Ganassi a raconté que sa mentalité et ses valeurs ont été parmi les premières choses évoquées dans la conversation sur une éventuelle relation de travail.
« Je vais être honnête avec vous », a déclaré Ganassi. « Il vous le dira lors de certaines de nos premières rencontres – enfin, pas seulement avec Christian, avec n’importe quel chauffeur de nos jours.
« Les pilotes qui arrivent à ce niveau de course, je ne parle pas de leurs performances, ni des réglages qu’ils aiment, ni des ressorts qu’ils aiment, ou de choses comme ça. Je n’entre pas dans l’aspect technique des choses.
« Je veux savoir de quoi ils sont faits, quelles sont leurs valeurs. Christian vous le dira, je l’ai interrogé assez longuement sur ce que nous attendons et ce que nous voulons, ce qui est important et ce qui ne l’est pas.
« Oui, nous avons une excellente culture que Mike Hull et son équipe ont bâtie là-bas, et nous essayons de la transmettre aux autres, qu’il s’agisse d’activités sur piste ou d’activités hors piste.
« Je suis convaincu que notre système continuera à développer Christian de la même manière. »
La performance compte toujours
Même si Ganassi s’est donné beaucoup de mal pour s’assurer que Lundgaard conviendrait parfaitement à son organisation, il n’a pas non plus négligé son talent.
Les deux victoires du pilote danois cette saison, survenues alors qu’il devenait joueur autonome, ont sûrement contribué à rehausser sa position parmi ceux qui souhaitaient l’avoir à bord.
Bien que les critiques sur la conduite de Lundgaard soient difficiles à trouver, il a été mentionné que sa performance sur ovale pourrait encore nécessiter du travail.
Un seul de ses 16 podiums est survenu sur un ovale, mais Ganassi a immédiatement rappelé la course où ce podium est arrivé et l’a utilisé pour justifier davantage sa décision.
« Je pense que j’aime son approche du pilotage », a poursuivi le propriétaire de longue date de l’équipe. « Je pense qu’il est très clinique. Il semble être un étudiant du métier.
« Je suis optimiste. Il ne semblait pas avoir ce genre de questions ovales – je n’ai vu aucune de ces questions à Milwaukee; il semblait s’en sortir bien là-bas. C’est un ovale, et il a battu nos trois gars. Donc je ne suis pas trop inquiet. «
La première course de Lundgaard avec CGR sera le Grand Prix Firestone de Saint-Pétersbourg le 7 mars.
