La FIA a demandé aux directeurs d’équipe de F1 de « calmer » leurs pilotes avant l’affrontement de la FP2 entre Max Verstappen et Liam Lawson au Mexique.
Le week-end du GP de Mexico a été tout sauf calme jusqu’à présent. De Max Verstappen et Liam Lawson qui se bagarrent lors des FP2 jusqu’au remplacement d’Esteban Ocon par Ryo Hirakawa, la F1 a semé le chaos.
L’incident entre Verstappen et Lawson s’est produit au virage 14 de la FP2 lorsque le Néerlandais a rejoint la piste et est entré en contact avec l’aileron avant de Lawson. Le quadruple champion du monde s’attendait à ce que le pilote des Racing Bulls s’écarte et le laisse passer, cependant, Lawson n’avait pas l’intention de bouger.
À la suite de l’incident, les deux pilotes ont reçu une pénalité d’une place sur la grille et un point de pénalité. Comme Lawson a ensuite été disqualifié des qualifications en raison d’une infraction technique, il prendra quand même le départ de la course depuis le fond de la grille.
Sur Sky Sports F1, Karun Chandhok a évoqué l’incident et l’a jugé « inutile ».
« Maintenant, nous avons entendu son ingénieur (de Verstappen) lui dire de devancer Liam, de prendre une position en piste devant Liam… C’est donc ce que Max essaie de faire », a expliqué Chandhok.
« Quand ils arrivent à cette épingle à cheveux, Liam a clairement décidé qu’il n’était pas d’humeur à laisser passer Max. Alors il redescend à l’intérieur… Et je pense que cela a agacé Max parce qu’il s’est dit : ‘Eh bien, je suis maintenant devant. Tu devrais t’écarter.’ Max choisit d’aller au-delà du bord de la piste… puis fait irruption dans Liam alors qu’ils traversent le droitier.
« Donc, tout cela, à mon avis, semble un peu inutile et un peu maladroit pour FP2. »
Un avertissement direct avant les séances d’essais
De plus, Chandhok a déclaré que les commissaires sportifs avaient averti les directeurs d’équipe des 11 équipes de « demander à vos pilotes de bien se comporter lors des essais libres » le matin même.
Le comportement des pilotes a été largement discuté ce week-end, en particulier après que le pilote Haas, Ocon, aurait eu un désaccord avec l’équipe qui aurait conduit le Français à se retirer pour le reste du week-end. Bien que l’équipe n’ait pas confirmé exactement ce qui s’est passé, elle a révélé que la décision de retirer Ocon n’était pas due à une maladie.
« Je comprends que dans la situation d’Esteban Ocon, vous essayez d’obtenir des informations, vous essayez d’apprendre, mais il doit y avoir un moment et un lieu pour ce niveau d’agression », a poursuivi Chandhok.
« Maintenant, la raison pour laquelle je dois souligner pourquoi ils ont été pénalisés. Parce que dans le passé, nous avons vu des pilotes ne pas être pénalisés pour des incidents d’essais libres.
« Mais (vendredi) matin, tous les chefs d’équipe, 11 chefs d’équipe, étaient en réunion avec les commissaires sportifs, qui leur ont dit : ‘Demandez à vos pilotes de bien se comporter lors des essais libres.’
« Nous avons vu un peu trop d’incidents lors des dernières courses ; nous avons vu Leclerc et George, par exemple, à Austin, et les commissaires sportifs ont dit : ‘Écoutez, nous allons commencer à pénaliser les gens s’ils ne se comportent pas bien lors des essais libres.’ Et je pense que c’est la raison pour laquelle ces deux pilotes ont écopé de cette pénalité d’une place. Et vraiment, ils ont tous deux joué un rôle dans la façon dont cela s’est déroulé. Même si on pourrait dire que Max a quitté la piste et a fait irruption là-bas… »
