George Russell a déclaré qu’il voulait « redonner quelque chose » avec le lancement de sa propre académie de karting à Silverstone.
La GR63 Karting Academy est basée à Kart Silverstone et est ouverte aux garçons et aux filles âgés de huit et neuf ans. 25 seront entièrement financés, avec un coût d’entrée pour ses qualifications atteignant seulement 25 £.
Le programme de Russell fait suite au programme LN4 Legacy, lancé par le champion du monde 2025 Lando Norris en septembre.
L’ancien ingénieur de Ferrari, Rob Smedley, a également codirigé une initiative supplémentaire – la FAT Karting League – qui envisage une voie commençant par les karts électriques vers un siège monoplace financé.
Pour Russell, c’est une façon de donner aux enfants l’opportunité de trouver une voie dans le sport automobile de la même manière qu’il l’a fait lui-même.
« Le karting est l’endroit où tout a commencé pour moi et il m’a appris tout ce sur quoi je me suis appuyé tout au long de ma carrière », a-t-il déclaré.
« Je sais à quel point il est difficile pour de jeunes pilotes talentueux d’avoir cette première opportunité, surtout lorsque les budgets sont serrés.
« Avec la GR63 Karting Academy, je veux redonner quelque chose en trouvant ces talents cachés et en leur offrant le soutien et la plateforme dont ils ont besoin pour atteindre leur potentiel.
« Je suis vraiment reconnaissant envers Silverstone et le British Racing Drivers’ Club d’avoir aidé à rendre cela possible. »
La sélection comporte quatre étapes : les qualifications ouvertes d’arrivée et de conduite se déroulent à Silverstone tout au long du mois de décembre, et les 80 meilleurs pilotes se qualifient pour le GR63 Shootout en janvier 2027. Russell choisit ensuite 25 pilotes pour le championnat GR63, une saison de huit manches entièrement financée au Kart Silverstone de mars à novembre.
Les cinq premiers du championnat se rencontreront lors d’une évaluation finale à Silverstone en décembre 2027. Le vainqueur recevra une saison de karting entièrement financée en 2028.
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David Coulthard, ancien pilote McLaren et Red Bull et aujourd’hui président du BRDC, a déclaré que l’académie reflétait l’objectif du club.
« En tant que propriétaire de Silverstone et gardien du sport automobile britannique, le BRDC s’est toujours engagé à réinvestir dans le sport et à encourager les talents locaux », a déclaré Coulthard.
Russell revient dans le cockpit la semaine prochaine à Las Vegas, dans l’espoir de lancer une quête pour terminer P2 au championnat, avec son coéquipier Andrea Kimi Antonelli ayant remporté le titre des pilotes et Mercedes remportant la couronne des constructeurs.
