Daniel Ricciardo a salué son ancien coéquipier de Formule 1 Max Verstappen comme « l’un des meilleurs de tous les temps », soulignant les qualités du quadruple champion du monde.
Ricciardo a couru contre Verstappen entre 2016 et 2018, devenant ainsi un partenariat que les pilotes respectaient et que les fans adoraient.
Malgré le respect mutuel entre les deux hommes, des points chauds se sont produits, notamment à Bakou 2018, où après une longue bataille, ils sont entrés en collision, les dégâts causés par Ricciardo frappant l’arrière de Verstappen suffisamment pour les effacer tous les deux de la course.
Cette décision a joué un rôle dans le départ de Ricciardo pour Renault à la fin de la saison, mais a maintenant confirmé ses bons souvenirs de course contre le quadruple champion du monde et sa joie devant les exploits de Red Bull avec leur propre groupe motopropulseur.
« ‘Très heureux pour eux tous et pour Max. Je repense avec beaucoup d’affection à mon temps en tant que coéquipier avec Max », a-t-il déclaré dans une récente interview.
« C’était une période cool. Et oui, il y a eu des moments de rivalité et de compétition intenses, et tout ça, mais je pense que cela nous a simplement poussé à nous pousser à un autre niveau, et j’ai adoré ça.
« Il a continué et a fait tellement de choses, et il va rester l’un des meilleurs de tous les temps. Cela ne fait aucun doute. C’est un talent fou. J’ai vu une statistique, je pense que chaque année où il est chez Red Bull, il a gagné.
« Donc, chaque année, au cours des dernières années, il a remporté une course, et pour eux, le faire, vous savez, avec Ford Racing cette année pour sortir et gagner, c’est que je ne peux même pas comprendre.
Daniel Ricciardo fait l’éloge des groupes motopropulseurs Red Bull
Ricciardo a également salué les réalisations de Red Bull Powertrain, Verstappen remportant trois victoires à ce jour en 2026 et terminant l’année avec ce que la FIA considère comme le moteur le plus puissant.
« Je connaissais un peu le projet et ce qu’ils construisaient, mais je ne peux pas comprendre tout ce qui s’y passe, et pour eux, gagner lors de leur première saison ensemble, je veux dire, il n’y a pas de meilleur gars pour le faire que Max. » dit-il.
« Donc, tout a été génial, et j’ai envoyé un message à Max et à plusieurs membres de l’équipe avec qui je parle par la suite et j’ai partagé mes félicitations et mon bonheur. »
Ricciardo a raccroché le casque depuis sa dernière course en 2024, devenant ainsi ambassadeur de Ford.
