Charles Leclerc a exprimé son choc comme une séance de qualification «horrible» pour le Grand Prix hongrois de Formule 1 a conclu avec lui en décrochant une pole position inattendue.
Leclerc a produit une course finale remarquable pour usurper le duo McLaren, qui avait dominé le week-end jusqu’à un changement dans les conditions de piste dans le premier rang des deux pilotes.
Ferrari avait semblé prêt à être le rival le plus proche de McLaren alors que Leclerc a mis fin aux trois heures d’entraînement à la troisième place, mais ce potentiel s’est calmé une fois que la qualification a commencé.
Leclerc a dû éviter de maintenir une sortie prématurée dans les deux premières sessions, un résultat que l’équipe coéquipier de Ferrari Lewis Hamilton a enduré alors qu’il a été éliminé au deuxième trimestre.
Mais alors que la seule course initiale de Ferrari restante en Q3 l’a placé sixième, Leclerc s’est ensuite amélioré pour atteindre les feuilles de temps avec un tour de 0,026 seconde plus rapide qu’Oscar Pitri.
« Eh bien, aujourd’hui, c’est un jour où je ne comprends plus rien du sport », a fait remarquer Leclerc aux médias, y compris Semaine de sport automobile.
«Je veux dire, honnêtement, les qualifications étaient horribles dès le premier tour à peut-être l’avant-dernier tour. Tout se sentait hors de propos.
«C’était vraiment comme si nous avions fait un pas en arrière de FP3. Et en termes de compétitivité, le premier trimestre j’étais à la limite, à peine atteint le deuxième trimestre.
«Q2 J’étais sur la limite. Je veux dire, j’ai fait une très grosse erreur au tour 4, mais ce n’était toujours pas facile d’arriver au troisième trimestre.
«Et puis Q3, les conditions, je pense, ont changé pour tout le monde.
«Je viens de faire un tour propre, ce qui était, je pense que c’était un très bon tour parce que ces conditions étaient très difficiles, je pense, pour tout faire correctement.
«Je l’ai fait, mais j’étais vraiment content du tour. Et c’est probablement le plus grand, la pole position la plus surprenante que j’ai jamais faite.
« Je pense qu’après FP3, ça n’aurait pas été aussi surprenant. Mais après les Q1 et T2, je pensais vraiment que nous aurions du mal à entrer dans le top cinq même. Je suis donc très heureux. »
Leclerc perplexe par la vague de Ferrari en Hongrie
Piastri n’a pas pu améliorer sa dernière tentative chronométrée, tandis que Lando Norris était de 0,041 seconde sur Leclerc car l’interrupteur dans la direction du vent a eu un impact défavorable sur McLaren.
Leclerc, qui avait prévu d’être limité au troisième au mieux derrière les deux McLarens, a admis que les rafales accrues ont également rendu sa voiture Ferrari plus difficile à conduire.
« La voiture était beaucoup plus difficile au deuxième trimestre qu’au deuxième trimestre », a-t-il expliqué. «Mais je ne sais pas si c’est plus difficile dans le parent par rapport à la McLaren ou plus facile.
«Mais à coup sûr, nous avons acquis une compétitivité non seulement envers les McLaren, mais envers tout le monde au troisième trimestre.
«Parce que quand j’ai terminé les genoux, je pensais vraiment que c’était probablement assez bon pour P3, mais certainement pas P1.
«Ce fut donc une bonne surprise. Cependant, cela me semblait aussi pire pour moi du T2 au troisième trimestre.»
Le Hungaroring est depuis longtemps considéré comme un circuit où passer une autre voiture est difficile en raison des possibilités de dépassement limitées autour du lieu de 4,381 kilomètres.
Mais avec la pluie à l’horizon, Leclerc a averti qu’il pourrait y avoir un obstacle supplémentaire à surmonter dans sa quête pour remporter la première victoire de Ferrari depuis octobre de l’année dernière.
Lorsqu’on lui a demandé s’il était optimiste qu’il puisse convertir le poteau en victoire de course, Leclerc a répondu: «Je ne sais pas. Je pense qu’il y a de la pluie demain.
«Donc, si c’est le cas, alors il est évidemment plus facile de dépasser.
« Mais il vaut toujours mieux commencer d’abord, surtout sur cette piste. Je suis donc très satisfait de ma position de départ et maintenant une concentration complète sur l’essai de le garder demain. »
