Le PDG du Circuit du Grand Prix malaisien a admis qu’il serait «très difficile» pour que l’événement revienne en raison de la hausse des coûts de mise en scène d’une course de Formule 1.
Ouvert en 1999, le circuit international de Sepang a accueilli la course entre cette année et 2017, lorsqu’une baisse des ventes de billets a réduit sa place au calendrier.
Conçu par Hermann Tilke, le circuit large et rapide était populaire auprès des fans, complété par le drame supplémentaire des conditions météorologiques changeantes et imprévisibles.
Bien qu’il ne mette plus d’organisation d’une course F1, il continue d’accueillir le sport automobile de haut niveau sous la forme de MotoGP, ce qu’il a fait depuis son année d’ouverture.
Cité par le journal malaisien New Strait Times, Azhan Shafriman a exprimé son regret que l’événement ait été mis au rebut, admettant que c’était une erreur de laisser cela se produire.
« Nous ne voulons pas répéter les erreurs du passé », a-t-il déclaré. «Nous laissons la Formule 1 partir et maintenant il est très difficile de le récupérer. J’espère que nous ne ferons pas la même erreur avec MotoGP.
«Il y a une liste d’attente pour revenir (pour la Formule 1) et bien sûr, les coûts sont très chers. Nous avons été cotés de 70 millions de dollars de frais de course (par Liberty Media).
«C’est pour chaque événement (édition de malaisien GP). Cela n’inclut pas nos coûts de configuration qui se trouvent dans la région de 10 RM à 20 millions de RM pour chaque événement.
«Au total, il nous coûterait plus de 300 millions de RM (71 millions de dollars) de ramener la course (chaque année).
« Beaucoup de gens (pays) font la queue, donc ce ne sera pas facile. Mais si nous sommes vraiment sérieux à ce sujet, alors nous pouvons peut-être commencer la conversation. »
Le gouvernement malaisien fait pression pour le retour de la course F1
M. Shafriman a déclaré que malgré les difficultés en montée, il serait confronté à un coup de pouce significatif pour que l’événement revienne, le gouvernement du pays est désireux de voir que cela se produise.
« Ce n’est pas seulement le sic qui veut la formule 1 », a-t-il déclaré. « De nombreuses autres parties prenantes du gouvernement ainsi que du secteur des entreprises le souhaitent également », a déclaré Shafriman.
«Nous devons voir comment Singapour l’accueille. Ils ont tout le monde à bord pour en faire un succès, des ministères au secteur des entreprises aux hôtels. Tout le monde contribue.
«Cela doit être comme ça si nous le ramenons ici.»
M. Shafrimen a admis que, si la course devait faire un retour sur le calendrier du Grand Prix, ce serait toujours une longue attente de voir un retour financier de la décision.
« Cela prendra du temps. Même avec MotoGP, il nous a fallu du temps pour augmenter le ROI », a-t-il déclaré. «L’important est que tout le monde (parties prenantes) se réunit.
«Tout cela pendant que les gens considèrent le MotoGP et la Formule 1 comme des événements de SIC, alors que ce sont des événements nationaux.
«Nous sommes à l’avant-garde en termes de gestion de la chose, de la marque, etc., mais ils sont essentiellement des événements malaisiens.»
