Oscar Piastri a rejeté le fait que l’absence des EL1 au Grand Prix d’Abu Dhabi de Formule 1 l’avait trop gêné alors qu’il concluait les deuxièmes essais à la 11e place.
Piastri était stationné sur le mur des stands McLaren pendant l’heure d’ouverture des essais sur le circuit de Yas Marina alors que Pato O’Ward pilotait le MCL39 du candidat au championnat.
L’Australien est revenu dans le cockpit lors des FP2, mais une erreur mineure lors de son tour le plus rapide l’a vu se retrouver en dehors du top 10, à plus de six dixièmes de son équipier Lando Norris.
Mais alors que la séance d’ouverture du week-end se déroule dans des conditions non représentatives, Piastri a nié que son absence en EL1 ait compromis sa préparation du week-end.
« J’y suis plutôt bien arrivé en Medium, mais en Soft, je n’ai pas tiré le meilleur parti de l’adhérence lors de ce premier tour chronométré », a déclaré Piastri.
« Donc je trouve mes marques, je pense. Il y a clairement des choses à essayer et à améliorer pour demain, mais je pense qu’après une seule séance, ce n’est pas trop mal. »
Avec Norris en tête des deux séances, Piastri espère que de « petits ajustements » à sa voiture du jour au lendemain pourront l’aider à débloquer le rythme nécessaire pour être dans le mix pour décrocher la pole position.
« La voiture avait l’air rapide », a-t-il reconnu. « J’ai juste besoin de faire encore quelques tours à mon actif et de trouver un peu plus mes marques, c’est tout.
« Donc encore quelques tours demain, quelques trains de pneus supplémentaires et j’espère que nous y serons. »
Norris ne fait pas preuve de complaisance malgré un début encourageant
Pendant ce temps, Norris, qui peut sceller le championnat avec un podium, ne fait pas preuve de complaisance malgré un écart de trois dixièmes sur son rival pour le titre Max Verstappen en FP2.
« Évidemment, d’après l’époque et tout, les choses vont bien en ce moment », a-t-il évalué.
« Mais j’attends encore un peu plus de la voiture. Je ne suis pas complètement content, pas complètement confiant.
« Nous sommes un peu en train d’essayer différentes choses et d’essayer de comprendre certaines choses avec la voiture. J’espère donc que nous pourrons en tirer davantage du jour au lendemain. »
« Ce n’est pas une mauvaise journée, c’est sûr, c’est une journée positive. Mais nous savons toujours que les qualifications se rapprochent beaucoup, donc il n’y a pas de quoi sourire pour l’instant. »
