Mike Krack, directeur piste d’Aston Martin, n’a pas tardé à expliquer pourquoi Adrian Newey, directeur de l’équipe et concepteur, n’était pas présent au Grand Prix de Chine de Formule 1 du week-end dernier.
Le célèbre gourou du design était absent de son poste à Shanghai, après avoir pris la tête de l’équipe lors de l’ouverture de la saison en Australie.
C’est la première fois que l’homme de 67 ans occupe le poste de Team Principal au cours de ses nombreuses années au sommet du sport, ayant également conçu le challenger AMR26 de cette année.
Newey a fait sensation à Melbourne en faisant des aveux francs sur l’état actuel des performances de l’équipe, en conjonction avec son groupe motopropulseur Honda problématique.
L’ancien pilote de Red Bull, McLaren et Williams a déclaré à la presse mondiale que Fernando Alonso et Lance Stroll ne pouvaient pas parcourir une distance de course dans la voiture, en raison du risque de « lésions nerveuses permanentes » dues aux vibrations extrêmes provoquées par le groupe motopropulseur du Honda PU.
L’absence de Newey allait donc naturellement soulever quelques sourcils et questions, surtout à un moment aussi délicat pour l’équipe basée à Silverstone.
Mais Krack, s’exprimant à Shanghai, n’a pas tardé à réfuter toute théorie du complot expliquant pourquoi Newey n’était pas sur le mur des stands, ni même sur le pays.
« Il y a un plan en place concernant l’endroit où il est censé venir et l’endroit où il ne viendra pas, donc nous n’avons pas changé cela », a-t-il déclaré.
Lorsqu’on lui a demandé s’il manquerait d’autres courses cette année, Krack a répondu : « Je devrais suivre le plan, mais il a toujours été clair qu’Adrian n’allait pas faire toutes les courses. »
Krack cite la couverture télévisée à distance de la F1 comme exemple de la poursuite du travail de Newey
Comme l’ancien directeur de l’équipe et actuel directeur de la stratégie, Andy Cowell l’année dernière, on pense que Newey sera absent pour environ un tiers des courses.
Newey décidera apparemment exactement des courses auxquelles il participera en fonction du niveau de valeur qu’il apportera à l’équipe, de sorte que les non-participations ne sont pas encore gravées dans le marbre.
Krack, citant comme exemple la couverture télévisée de la F1, a souligné que le travail peut être effectué à distance dans ce sport.
« De nos jours, avec la communication moderne, je pense que l’endroit où les gens sont assis n’a pas vraiment d’importance », a-t-il déclaré.
« J’ai entendu dire que Sky Germany commentait le Grand Prix d’Australie depuis l’Allemagne, donc je pense que ce n’est pas un problème ces jours-ci. »
Il est vrai que de nos jours, certains directeurs d’équipe n’assistent pas à toutes les courses, et par conséquent, la non-participation de Newey à Shanghai est plutôt une non-histoire, et une histoire qu’Aston a heureusement maintenant étouffée dans l’œuf.
Avec la course à domicile de Honda à Suzuka qui aura lieu le week-end prochain, il est probable que Newey sera là, et utilisera ensuite l’intervalle de cinq semaines entre celle-ci et Miami comme plate-forme pour continuer à faire claquer le fouet avec Sakura afin de s’assurer que ses problèmes de groupe motopropulseur s’améliorent.
