Bernie Ecclestone n’a pas haché ses mots en s’adressant à la controverse passée de Christian Horner, le qualifiant de «idiot» au milieu de sa sortie de Formule 1 de Red Bull.
L’homme de 51 ans a été soulagé de ses fonctions cette semaine à la suite d’une combinaison de facteurs, notamment la baisse des performances sur piste de l’équipe, des décisions controversées du deuxième conducteur et une érosion de confiance signalée dans le camp de Max Verstappen.
La situation a été aggravée par une série de départs de haut niveau, notamment celui du directeur technique Adrian Newey et de l’ancien directeur des sports Jonathan Wheatley.
Ces sorties ont suivi la controverse qui a englouti Horner en février 2024, lorsqu’une employée de Red Bull l’a accusé de comportement inapproprié.
Une enquête interne – menée par un avocat externe – n’a finalement trouvé aucun acte répréhensible de la part de Horner, bien que les conclusions du rapport restent confidentielles.
Le lendemain de la controverse, les journalistes de la F1 ont reçu un e-mail anonyme intitulé «Christian Horner Investigation Evidence», qui contenait un lien Google Drive mettant en vedette des échanges WhatsApp entre Horner et le plaignant. L’affaire devrait être entendue par un juge du travail britannique en janvier 2026.
« Cette entreprise sur laquelle il s’est impliqué il y a 18 mois, il n’était qu’un idiot », a déclaré Ecclestone au Telegraph jeudi.
«Il était un homme de 50 ans qui pensait qu’il avait 20 ans, pensait qu’il était l’un des garçons.»
Il a exprimé peu de sympathie pour la femme au centre de la plainte, poursuivant un schéma de commentaires peu flatteurs que Ecclestone a faits sur les femmes au fil des ans.
«Je me demande souvent, lorsque ces situations se produisent, pourquoi si la fille est si contrariée par les progrès de quelqu’un, ils ne disent pas simplement:« Oi vous, arrêtez-vous »», a-t-il ajouté.
Le rôle global de Horner a attiré un examen interne
Après son licenciement, des questions ont été soulevées sur la dynamique interne à Red Bull et l’étendue du contrôle de Horner à la base de Milton Keynes de l’équipe.
Ecclestone a poursuivi en suggérant que l’influence de grande envergure des Britanniques est devenue une préoccupation croissante pour les chiffres clés de la société autrichienne.
Il a ajouté: «Il aurait probablement été mieux s’ils avaient dit:« Entrez, Christian, asseyez-vous ».
«Mais l’essentiel est qu’il y a des gens qui pensaient qu’il s’en tirait avec les choses, qu’il agissait comme si ce n’était pas le ring Red Bull, mais l’anneau Christian Horner.
«Il s’est enfui avec tant de choses, et tout le temps que vous livrez, les gens ferment les yeux.
« Mais quand vous arrêtez de livrer, les gens commencent à chercher – un ou deux commencent à penser: » Eh bien, je pourrais faire un meilleur travail. « »
Ecclestone a également souligné le changement de pouvoir après la mort du co-fondateur de Red Bull Dietrich Mateschitz en 2022, suggérant que la structure est devenue de plus en plus confuse.
« Vraiment, c’était un peu de confusion », a-t-il souligné. «Christian était le directeur général – si je suis le directeur général d’une entreprise, je veux être en charge.
«Je veux faire toutes les choses que je pense bien, et si je me trompe, ils peuvent me licencier.
«Mais à la minute où Christian ne peut pas être dans cette position pour faire ce qu’il pense devrait être fait, alors pour lui, ce n’est pas facile.
« Vous ne pouvez pas gérer à moitié quelque chose; vous n’avez vraiment besoin que d’une seule personne. »
Le désir de contrôle de Horner a accéléré sa sortie, explique l’ancien propriétaire de F1
Ecclestone a également affirmé que le désir de Horner de superviser les opérations sportives et commerciales pourrait finalement avoir contribué à sa chute.
« Je sais qu’il lui a été suggéré qu’il devrait être chef d’équipe et laisser le côté commercial à quelqu’un d’autre », a expliqué le joueur de 94 ans.
«Son idée était:« Je suis le directeur général ». (Mais) vous obtenez très peu de cadres qui peuvent tout faire, de l’ingénierie aux relations publiques.
«Il dirigeait l’entreprise comme il pensait qu’elle devrait être dirigée. Depuis longtemps, les gens étaient prêts à dire:« OK, assez juste, il fait le travail.
«Mais dès que vous partez un peu, les gens regardent et disent:« Attendez ». Christian a remporté beaucoup de championnats.
« Donc, ce n’est pas facile quand vous ne gagnez pas – et quand vous savez que ce n’est pas entièrement de votre faute. »
