Graeme Lowdon, directeur de l’équipe Cadillac, a réfuté les rumeurs suggérant que Valtteri Bottas serait confronté à la hache après seulement cinq courses de la saison 2026 de Formule 1.
Le projet soutenu par General Motors a fait ses débuts en tant que 11ème équipe de F1 cette année.
La réinitialisation du règlement de 2026 a donné à l’équipe une chance de repartir sur une table rase, à égalité avec les autres équipes, cependant, les complexités liées à la construction d’un projet de F1 à partir de zéro ont entravé leur progression.
Bottas, qui a passé une saison en marge avec Mercedes l’année dernière, a été jumelé à Sergio Perez, exilé de Red Bull, chez Cadillac.
Cela dit, des informations ont commencé à émerger selon lesquelles Lowdon chercherait déjà à se débarrasser du Finlandais sous prétexte que ses performances ne seraient pas à la hauteur de celles de Perez.
Cependant, lorsqu’on lui a demandé de clarifier, Lowdon a mis fin à ces rumeurs avec empathie.
« Il n’y a aucun fondement, aucune vérité dans aucune des rumeurs. Je peux le dire catégoriquement », a-t-il déclaré. Actualités des courses 365.
« Par où commencer avec les rumeurs elles-mêmes ? Je vais être très très clair : sur le plan factuel, elles sont complètement fausses. Il n’y a aucun fondement de vérité dans aucune d’entre elles. »
L’ancien patron de Marussia F1 a expliqué que les spéculations médiatiques peuvent être très myopes, surtout lorsque seule l’équipe est au courant de l’ampleur du travail effectué en coulisses pour atteindre la compétitivité.
« Deuxièmement, si nous regardons le travail que font les deux pilotes, ils font bien plus que ce que les pilotes de certaines équipes doivent faire, car nous construisons l’équipe pendant que nous courons en même temps, et c’est une tâche très inhabituelle », a-t-il ajouté.
« Donc, avec tout le respect que je vous dois, le monde extérieur ne sait pas ce que nous demandons à ces pilotes de faire, que ce soit d’une séance à l’autre ou d’une course à l’autre, et aussi ce que nous leur demandons de faire en termes de développement de la voiture. »
« Il est clair que nous essayons d’obtenir plus de rythme dans la voiture, même si je dois dire que des rumeurs similaires avant même de commencer la course suggéraient que nous aurions du mal à revenir à 107 % des qualifications.
« C’est juste quelques fractions de pour cent à Montréal où nous avons raté une fois de plus notre progression dans les qualifications pour les courses de sprint, donc il n’y a aucun fondement de vérité, mais il n’y a aucune logique non plus dans ce que quelqu’un dit. »
Cadillac refuse les suggestions de promotion de Colton Herta F1
De nombreux rapports suggèrent que Herta – engagé comme pilote de réserve de Cadillac – a été élu pour une promotion F1 pour remplacer Bottas.
Lowdon a également brisé ce mythe. Le Britannique a expliqué que même si une décision devait être prise, il serait impossible pour Herta d’obtenir le feu vert de la FIA.
Herta, qui a fait ses preuves outre-Atlantique en IndyCar, devrait participer à sa saison rookie en F2 cette année. Dans l’état actuel des choses, il ne détient pas les points requis pour bénéficier d’une superlicence.
« De plus, en termes de rumeurs, et pour être honnête, je ne les ai pas toutes lues, mais quelques-unes que j’ai lues ne semblent même pas prendre en compte certaines des règles de base absolues de la F1 », a souligné Lowdon.
« Certains d’entre eux suggèrent que nous mettrions Colton pour remplacer Valtteri dans les prochaines courses, ou autre, et Colton n’a pas assez de points de super licence, et dans une certaine mesure, cela en dit probablement long sur la qualité de certaines des rumeurs.
« Je préfère ne pas me concentrer sur l’évidence. Je pense que les fans peuvent voir à travers tout cela.
« Colton a un programme sur lequel il travaille ; Checo a un programme avec nous sur lequel il travaille, et Valtteri de même, et ils contribuent tous à leur manière à ce que nous essayons de faire en établissant l’équipe de Formule 1 Cadillac.
« Mais il est très important de préciser clairement qu’il n’y a absolument aucune once de vérité ou de preuve dans les rumeurs suggérant que le siège de Valtteri est en danger, ou même que Checo pourrait aller dans une autre équipe. »
Cadillac occupe actuellement la dernière ligne du classement des constructeurs avec Aston Martin – les deux équipes n’ont pas encore marqué de point au championnat de F1 cette saison.
