Carlos Sainz a proposé une solution « à court terme » pour garantir que le format Sprint de Formule 1 devienne « un peu plus épicé » avant le Grand Prix des États-Unis.
La transition du sport vers un contenu réduit pour les nouveaux fans a pris forme sous la forme de la Sprint Race.
Introduit au calendrier en 2021, ce format est depuis déployé sur six week-ends de course chaque année depuis sa deuxième année.
Cependant, le PDG de la F1, Stefano Domenicali, n’a cessé de chercher à réinventer l’ADN du sport et a suggéré de nouvelles modifications du format du week-end de course, notamment la suppression totale des séances d’essais et l’introduction de courses sur grille inversée.
Bien que ces changements mettent un certain temps à porter leurs fruits, Sainz a proposé une modification immédiate que le sport pourrait utiliser pour réorganiser le format actuel de la course Sprint.
« Pour moi, c’est plutôt le changement de format qui, je pense, est nécessaire pour le Sprint, et je pense que Stefano est ouvert à le faire », a-t-il déclaré aux médias, notamment Semaine du sport automobile.
Alors que le joueur de 31 ans est arrivé sur le Circuit des Amériques après deux bons résultats, il n’attendait pas vraiment avec impatience la course écourtée à Austin.
En fait, Sainz estime que le format actuel de la Sprint Race gâche essentiellement le Grand Prix principal de dimanche, en raison de la manière dont la réglementation est actuellement encadrée.
« Pour moi en ce moment, la Sprint, je ne suis pas un grand fan car elle dévoile à quoi va ressembler le premier relais de dimanche, car les qualifications sont presque le même format, et dimanche est presque le premier relais d’une voiture peut-être un peu plus légère, mais toujours le même train de pneus », a-t-il expliqué.
« Alors oui, je préférerais avoir des idées différentes autour du Sprint pour qu’il ne révèle pas trop le rythme de la course et les résultats de quelque chose.
Lorsqu’on l’a poussé plus loin, il a eu une « idée simple » qui pourrait transformer le paysage actuel de la concurrence.
« Une idée simple pourrait être de s’assurer que tout le monde participe à la Sprint Race avec des pneus tendres, qui sont des pneus à haute densité », a-t-il suggéré.
« Normalement, il y a très peu de pistes où nous choisissons les pneus tendres pour le premier relais de la course.
« Cela pourrait être une solution très simple à court terme, également parce que nous jetons cinq jeux de pneus à la poubelle – des pneus tendres – toujours chaque semaine, puis nous leur faisons un tour, puis nous les rendons et ils partent, je ne sais pas où les stocker, mais pour nous, ce n’est définitivement qu’un pneu pour un tour sur de très nombreuses pistes.
« Cela pourrait donc être une solution facile, pas assez probablement. Je pense que cela nécessite autre chose, quelque chose peut-être d’un peu plus épicé, et je pense que lorsqu’il s’agit de rendre la Sprint Race un peu plus épicée, cela devrait être une bonne opportunité d’expérimenter différents formats et d’être ouvert d’esprit. »
Sainz à bord avec une idée de grille inversée
Dans le passé, l’idée de divertir les courses sur grille inversée était méprisée tant par les fans que par les pilotes.
Cependant, Domenicali estime que la perception de cette idée a connu un changement rapide, notamment parmi les conducteurs eux-mêmes.
« Nous en avons déjà discuté, mais dans les mois à venir, nous aurons besoin de courage pour pousser à nouveau la discussion car j’ai entendu plusieurs pilotes le proposer.
« Au début, tout le monde était contre, mais lors de la dernière réunion, beaucoup d’entre eux ont dit : ‘Pourquoi n’essayons-nous pas ?’
Sainz était d’accord avec l’Italien ; cependant, il souhaite que le sport assume ses responsabilités si cette expérience échoue.
« Je ne suis pas un grand fan des grilles inversées, mais je ne serais pas complètement opposé à essayer quelque chose de différent dans ce cas », a-t-il affirmé.
« Et comme je l’ai dit, ne soyez pas trop critique. Si ça marche, tant mieux, et c’est mieux pour le format.
« Si ce n’est pas le cas, n’ayez pas peur de dire que cela n’a pas fonctionné, reconnaissez que cela n’a pas fonctionné et essayez quelque chose de différent. »
