Le conseiller de Red Bull, Helmut Marko, a admis que Max Verstappen avait besoin de « l’aide de McLaren » pour rester dans la lutte pour le titre de Formule 1.
Le Néerlandais s’alignera en pole position pour la course sprint du Grand Prix des États-Unis de samedi, après avoir arraché la première place à Lando Norris dans les dernières secondes des qualifications.
Verstappen est dans une forme hypnotique depuis la reprise des vacances d’été, terminant pas moins de deuxième en quatre courses, dont deux ont été des victoires dominantes.
Cela a donné à Verstappen une chance extérieure de conserver son championnat des pilotes, mais Marko a admis que ce revirement remarquable s’est peut-être produit avec trop peu de courses à disputer, laissant entendre qu’un autre affrontement intra-équipe de l’équipe papaye pourrait être nécessaire pour lui donner une chance.
« Depuis Zandvoort, nous nous sommes toujours battus pour la P1, la P2. Donc la direction est bonne. Malheureusement, ce revirement est arrivé un peu tard », a-t-il déclaré.
« Toute cette (discussion sur) la vitesse moyenne, la température et toutes ces histoires, ça ne compte plus. Nous y sommes. «
« Et si dans un virage nous pouvons être (en retard), cela se produit en quelques milliers de secondes. Ce n’est pas comme avant, une demi-seconde environ dans certains secteurs.
« Cela montre que notre voiture a fait un grand pas en avant et que Max, bien sûr, l’utilise au maximum. Si nous avions fait ce revirement plus tôt, le championnat aurait été différent. »
« Je pense que nous ne pouvons pas y parvenir seuls. Nous avons besoin de l’aide de McLaren. Ce n’est pas impossible. »
Un « super » tour de Verstappen a été réalisé dans le dernier secteur
Verstappen, dans son style habituel, a bombardé le Circuit des Amériques dans les dernières secondes de la dernière partie des qualifications pour prendre la pole et refuser à McLaren un lock-out en première ligne.
Marko n’a pas tari d’éloges sur le tour de son pilote, expliquant que la dernière partie du tour lui a permis de rattraper tout le temps nécessaire pour voler la première place.
« (C’était) super », a déclaré l’Autrichien. « Dans le secteur 3, il a fait la pole. Dans le virage 1, il est parti de côté, mais quand même il était plus rapide. Il glissait un peu trop, je suppose, mais un tour et un secteur 3 incroyables. C’est à lui de décider et il tient ses promesses. »
Marko a prédit que le temps de samedi serait « encore plus chaud », admettant : « Cela favorise normalement McLaren », mais a ajouté : « Mais j’espère que lorsque Max restera devant, il pourra y arriver. »
