David Malukas a terminé deuxième sur la ligne d’arrivée dimanche aux 500 miles d’Indianapolis et a désormais l’honneur non désiré d’être le pilote à avoir perdu l’Indy 500 avec la marge la plus proche jamais enregistrée.
Felix Rosenqvist a dépassé le joueur de 24 ans à la dernière seconde, assurant la victoire avec seulement 0,0233 seconde.
Malukas était naturellement bouleversé d’avoir perdu ce qui, selon lui, allait sûrement être la plus grande victoire de sa vie, et a passé un moment à verser des larmes dans son casque avant d’affronter les journalistes.
Avec détermination, il a tenté de mettre ses émotions de côté pour décrire à quel point il attaquait dans le dernier tour jusqu’à l’arrivée.
« Je ne sais tout simplement pas ce que nous aurions pu faire d’autre », a déclaré Malukas. « Nous avons roulé à 150 pour cent pendant toute la course.
« Les gars ont fait un travail fantastique pour amener la voiture là où elle devait être. Nous avions la voiture la plus rapide pendant toute la course. C’était à nous de gagner, et je le savais. »
« Je n’ai jamais poussé aussi fort de toute ma vie. Juste pour finir, je ne sais pas à quel point vous pouvez vous rapprocher de l’obtenir. »
Plusieurs pilotes sont venus offrir leur soutien à Malukas immédiatement après la course, chacun apportant sa sympathie au jeune pilote pour ce qui venait de se passer.
Éloge de sa « famille » au sein de l’équipe Penske
Malukas a acquis plus de sang-froid au fur et à mesure que l’interview avançait, et il a rapidement parlé de la façon dont lui et sa nouvelle équipe de cette saison s’entendaient bien.
Il a désormais remporté trois podiums et six top 10 en sept épreuves, et estime qu’il s’intègre mieux ici que n’importe laquelle de ses équipes précédentes.
« Mais sur une note positive, cette équipe, tout le monde de Verizon et tout l’équipage et même en dehors des 12 membres d’équipage, mais la 2 voiture, la 3 voiture, tout le monde — j’ai traversé de nombreuses équipes différentes, même si je suis encore jeune, j’ai été dans tellement d’équipes différentes, et personne n’est comme l’équipe Penske.
« Tout le monde ici est si étroitement lié et se sent vraiment comme une famille. Évidemment, suite à tout cela, Roger (Penske) a été l’un des premiers gars à venir me voir et à me dire qu’il croyait en moi et m’a dit de continuer à pousser.
« Grâce à lui, je peux m’asseoir ici et crier que je vise une position P2. Je pense que c’est pourquoi c’est vraiment émouvant pour moi parce que je voulais obtenir une victoire pour cette équipe et je voulais juste être écrit dans ces livres d’histoire.
« Tout arrive pour une raison. Je pense qu’il y a une raison à cela. Nous allons simplement l’utiliser comme plus de motivation et continuer à avancer, et un jour peut-être que cela arrivera. »
Malukas attend toujours sa première victoire en IndyCar, même s’il a frappé à la porte et était aussi près que possible de remporter sa première sur la plus grande scène imaginable.
