Vendredi après-midi, la série NTT IndyCar s’est dirigée sur la bonne voie au Barber Motorsports Park pour la séance d’entraînement d’ouverture du week-end.
Le temps était chaud, mais venteux, causant aux 27 pilotes un peu de problème alors qu’ils se sont efforcés avec la piste de montagnes russes.
Le conducteur le plus rapide de la session était Marcus Ericsson, qui a lancé le cours de 2,38 milles en 1: 07.7470.
Le Suédois a eu de la malchance à Barber ces dernières années, principalement en raison de la stratégie de puits. Il a cependant commencé ce week-end, et semble rapide au début du week-end.
Alex Palou était un cheveux plus lent sur son tour rapide, à seulement 0,0132 seconde du rythme. Colton Herta a complété les trois premiers avec un temps tout aussi proche.
L’équipe Penske semblait être principalement de retour sous forme, du moins au début de la session. Les trois anciens combattants ont terminé le premier entraînement dans le top 10 avec Will alimenter le plus rapide en quatrième.
Le trio Arrow McLaren a eu un peu de mal à trouver un rythme, les trois terminant neuvième ou moins sur les feuilles de temps.
Pato O’Ward a rapporté qu’il pensait que les problèmes étaient faibles et qu’il s’attend à grimper l’ordre après que les modifications soient apportées à la nuit.
Running, principalement propre
Bien qu’il n’y ait eu aucun accident pour faire ressortir des périodes de prudence, quelques conducteurs ont fait de petites erreurs qui ont presque ruiné la première partie du week-end.
Scott McLaughlin, le double vainqueur de la course de coiffis, a été le premier à faire glisser à travers le parcours, se terminant sur le côté alors que sa voiture perdait la traction au cours de la crête au tour 13.
McLaughlin a pu garder l’équipe n ° 3 Penske Chevy hors du mur, et aussi presque hors de l’herbe, ce qui signifie qu’il a pu continuer sans provoquer d’interruption aux autres conducteurs.
Felix Rosenqvist a eu des problèmes et il a poussé un peu trop fort à l’entrée du virage 2.
Il a guidé sa machine sur le gravier et en toute sécurité sur la petite parcelle d’herbe au bord des barrières puis recula sur la bonne voie.
Rosenqvist n’a subi aucun dommage dans l’excursion, mais il a ramené un tas de gravier sur la piste avec lui.
Curieusement, Kyffin Simpson a reçu un arrêt de 10 minutes et une pénalité pour courir sur la bonne voie avec une bouteille de feu qui a été éteinte.
L’erreur de l’équipage de CHIP Ganassi Racing est potentiellement grave, et il est compréhensible que le contrôle de la race ait rendu une pénalité aussi forte.
Il y a eu un récent rappel de l’importance des systèmes de suppression des incendies à bord lorsque Prema Chevy de Robert Shwartzman a été bloquée sur la bonne voie et a subi des dégâts de feu considérables.
Prema a été en outre pénalisé après l’événement pour ne pas avoir été installé correctement le système de suppression des incendies, et il s’ensuit qu’une pénalité similaire pourrait être émise dans ce cas.
Les conducteurs sont sur la bonne voie samedi matin prochain, avec une séance de qualification potentiellement humide qui a lieu à 13h30, heure centrale.
