Esteban Ocon a décrit comment son temps avec Haas dans la Formule 1 l’a «incroyablement surpris» jusqu’à présent après avoir passé un passage à Alpine qui s’est finalement terminé par un désarroi.
Le Français a passé cinq ans dans l’équipe basée à Enstone entre 2020 et 2024, remportant sa première victoire en course au Grand Prix hongrois en 2021.
Mais malgré ses résultats fiables, son temps avec le rival de longue date du karting Pierre Gasly l’année dernière signifiait qu’il était énuméré sans cérémonie de l’équipe à la fin de 2024.
Après le contact avec Gasly à Monaco, le directeur de l’équipe, Bruno Famin, avait menacé OCon avec des «conséquences». Un mois plus tard, il a été annoncé qu’il partirait.
Cependant, il a rapidement signé avec Haas pour 2025 et au-delà, en partenariat avec la recrue Oliver Bearman dans une toute nouvelle gamme de l’équipe.
Et en repensant aux 14 courses qu’il a couru à ce jour avec l’équipe basée à Kannapolis, Ocon n’a pas tardé à établir un parallèle contrasté entre les deux tenues.
« Par rapport à mon expérience précédente, c’est un environnement sain », a déclaré Ocon à Motorsport.com.
«Comme je l’ai dit, personne ne se cache derrière quoi que ce soit. Si nous ne faisons pas quelque chose de bien, nous en parlons et nous espérons ne pas recommencer. Et nous en parlons tout de suite à la fin de la course.
«Et c’est bien, parce que si vous n’en parlez pas – c’est ce que j’ai vécu auparavant – alors vous allez (vous allez) recommencer. C’est la principale chose.
«Cette équipe est incroyablement motivée. Cela peut sembler fou, mais j’ai vu certaines personnes non motivées dans le passé, même en travaillant dans le paddock de Formule 1. C’est probablement la pire chose.
« En tant que conducteur comme moi – qui met son cœur et la sueur dans le travail, pour tout faire parfait avant d’arriver sur la piste – quand vous vous présentez et que vous voyez quelqu’un qui regarde son enregistrement lundi, c’est assez difficile. Et je l’ai vu par le passé. »
Ocon salue la mentalité de combat de Haas
Depuis les débuts de l’équipe sur la grille en 2016, Haas a été l’une des plus petites tenues du paddock en termes de budget.
Pourtant, OCon, qui ne fait partie de l’équipe que depuis décembre de l’année dernière, et qui travaille avec des équipes comme Mercedes dans le passé, a été surpris par l’innovation et la fermeté de l’équipe.
« Maintenant, je ne vais pas dire que tout est parfait. Il y a des choses que nous devons améliorer, évidemment. Mais nous avons une base très solide pour travailler depuis que je suis rejoint, et nous allons de l’avant. Et je suis content de la façon dont cela se passe », a poursuivi Ocon.
«En concevant un volant avec une double embrayage, il leur a fallu un mois, ce qui était ridicule.
«J’ai été incroyablement surpris par cela, et je n’ai jamais vu une autre équipe faire ça, même les grandes avec lesquelles j’ai travaillé. Normalement, cela prend beaucoup de temps pour que cela vienne.
«Nous avons été prévenus être la plus petite équipe. Nous le sommes. Mais, vous savez, certaines de ces réactions sont de première classe.»
