Le patron des Racing Bulls, Alan Permane, a révélé que la décision de modifier le calendrier des annonces des pilotes de Formule 1 des deux équipes Red Bull pour 2026 était en partie « par respect » envers le sortant Yuki Tsunoda.
La famille Red Bull a fait l’objet d’une intense surveillance médiatique pendant une grande partie de la seconde moitié de la saison, lorsqu’il est devenu évident que la sensation recrue de l’équipe basée à Faenza, Isack Hadjar, était en lice pour une promotion au sein de l’équipe Red Bull complète.
Une chaîne d’événements a rapidement suivi, accompagnée de rumeurs sur ce qui allait arriver à Tsunoda – qui était coéquipier avec Max Verstappen – et au partenaire de Hadjar, Liam Lawson.
Cela a été exacerbé par le fait que le jeune espoir de l’équipe, Arvid Lindblad, avait obtenu une super licence FIA plus tôt que d’habitude.
Initialement, Red Bull prévoyait de confirmer les deux équipages au moment du Grand Prix de Mexico, mais a finalement été repoussé à la dernière manche à Abu Dhabi.
En fin de compte, Hadjar a finalement été confirmé comme partenaire de Verstappen pour 2026, Tsunoda étant rétrogradé à un rôle de réserve, Lindblad obtenant le feu vert aux côtés de Lawson chez Racing Bulls.
Dans une interview exclusive avec Semaine du sport automobile Avant le Grand Prix d’Abu Dhabi, Permane a révélé que la décision de retarder la décision, puis la confirmation, était triple : garantir que les deux équipes se concentrent sur leurs combats dans le championnat des constructeurs et accorder la plus grande déférence à Tsunoda, qui, selon lui, a encore un avenir solide en F1.
« Oui, je veux dire, honnêtement, il s’agit simplement de repousser et de dire simplement que nous avons commencé par dire que l’annonce allait avoir lieu après le Mexique, puis nous voulions juste calmer un peu les choses et c’est en grande partie parce que Red Bull était dans une bataille serrée pour le championnat des constructeurs », a-t-il expliqué.
« Nous étions dans une bataille serrée pour le Championnat des Constructeurs, donc nous ne voulions plus de bruit à ce sujet et au moment où nous sommes arrivés au Qatar, nous avions pris nos décisions et c’est pourquoi nous l’avons annoncé et par respect pour Yuki, honnêtement, afin qu’il puisse avoir une dernière course avec Red Bull Racing et je suis sûr que cela ne signifie pas nécessairement que c’est sa dernière course en Formule 1. »
