Pepe Marti a connu une excellente saison de recrue et a parlé à Semaine du sport automobile sur ses espoirs pour le week-end de l’E-Prix de Monaco et la seconde moitié de l’année.
Marti a été un ajout surprise à la grille de Formule E lors de la saison 12, entrant en pré-saison sans aucun test ni expérience préalable en FE. L’échange de l’échelle de la série d’alimentation contre la série électrique a ouvert une nouvelle voie à l’Espagnol avec Kiro.
Depuis sa signature, Marti a connu le succès avec Kiro aux côtés de Dan Ticktum. Il a récolté cinq bons points, se retrouvant à seulement une place du top cinq de la Course 2 de Djeddah.
Cependant, naturellement, il ne vise pas seulement un score plus constant, mais également des positions parmi les cinq premiers et potentiellement un podium. Lorsqu’on lui a demandé si un podium était possible à Monaco, Marti a plaisanté : « Je veux dire, je le signerais si c’était un contrat. »
« C’est difficile à savoir. Je veux dire, FE est tellement prévisible. » Pepe a déclaré à propos de ses espoirs de podium : « Évidemment, à Rome, j’ai mené ma première course, à Berlin, je me battais là-haut, je pense en sortant de la voie des stands pour le top cinq. Nous en sommes donc proches. »
En regardant avec réalisme le week-end à venir, l’Espagnol a admis que se frayer un chemin vers le top cinq et y rester était son objectif.
« C’est définitivement le top cinq, et je pense que cela devrait être notre objectif. Je pense que l’objectif pour l’avenir doit être quelque chose comme le top cinq ou le top sept. Pour continuer à marquer, et je pense qu’en termes de performance, nous avons assez bien montré que nous sommes capables de marquer un nombre décent de points. Je pense que c’est l’objectif en ce moment, et nous verrons. »
Lors de sa saison rookie en FE, Pepe n’a pas encore couru sur une piste sur laquelle il a une expérience antérieure. Monaco est unique pour Marti ; il a roulé sur la piste au cours de sa carrière en F2, lui donnant un aperçu du tracé et augmentant sa confiance à l’approche des murs proches.
Sur un circuit exigeant comme Monaco, cette idée est la bienvenue, même si elle s’accompagne de nombreux changements.
« Je connais assez bien la piste. Je suis venu ici trois fois, donc je sais où ça mène. Je connais les bosses et les gros plans près de la piste. »
« Pour moi, c’est une expérience vraiment nouvelle. C’est la première fois que je vais vraiment expérimenter une piste que je connais sur une voiture entièrement spécifique à la FE. Donc, je pense que ce sera assez intéressant de voir ce que je ressens par rapport à mon expérience précédente autour de Monaco. »
« J’espère que cela joue à mon avantage et que je pourrai passer un bon week-end. »
Dépasser les attentes
Alors que la saison arrive à mi-parcours, Marti revient sur une saison qui a dépassé ses attentes initiales. Il a déclaré à Motorsport Week qu’il avait jusqu’à présent noté sa saison avec une solide note de 7,5 ou 8 sur dix.
« J’en parlais hier avec un de mes ingénieurs. Nous avons dit : je pense qu’une note comme 7,5 ou 8 est ce que je me donnerais sur 10. Parce qu’il y a eu de très bonnes choses, et oui, j’ai dépassé mes attentes initiales, et j’ai fait mieux que ce à quoi je m’attendais initialement. »
Cependant, malgré ses bonnes performances, l’Espagnol a reconnu qu’il avait eu des moments où il aurait pu faire mieux.
« Mais en même temps, vous regardez la performance que j’aurais pu avoir sur certaines pistes, et vous vous dites, j’ai peut-être perdu quelques points. Comme Sao Paulo a probablement perdu 6 à 10 points. Jarama en a peut-être 4 ou 5 de plus. Cela s’additionne, et je pense que tous les pilotes sur cette grille ressentiront la même chose. »
« Ils seront satisfaits de certaines choses et ils seront mécontents d’autres. Je pense que dans l’ensemble, la première moitié de la saison a été assez productive. J’espère que je pourrai mettre à profit tous mes apprentissages et être plus performant dans la seconde moitié. »
Bien qu’il soit une recrue, Marti a amené avec lui de nombreux fans de son passage dans la série d’alimentation. Lors du déplacement de FE à Jarama, les tribunes étaient remplies de supporters encourageant leurs compatriotes. Avec l’apparition du roi d’Espagne. En FE, la barrière entre les fans et les pilotes est bien plus faible qu’en F2, offrant ainsi un meilleur accès aux fans. Marti a fait l’éloge de cela, le comparant aux opinions que beaucoup ont sur l’IndyCar et son accessibilité.
« Je pense que c’est génial. Cela me rappelle un peu quand les gens parlent d’IndyCar. À quel point c’est proche, et les gens peuvent presque entrer dans le garage. Et je pense que, aussi grand que soit la Formule E en ce moment, c’est toujours un championnat en pleine croissance. Et je pense qu’il est très important que nous maintenions cette relation étroite avec les fans. Je pense que la F1 est très exclusive de nos jours. C’est très difficile d’entrer dans le paddock si vous ne travaillez pas ou si vous n’avez pas une grande personnalité. Donc je pense que c’est bien de gardez-le ainsi.
« C’est bien que les gens s’intéressent au championnat, aux pilotes, aux équipes et aux constructeurs. Ils viennent, ils peuvent marcher jusqu’au paddock, voir les voitures. Je pense que cela rapproche vraiment les gens du championnat. »
« Je pense que c’est une façon plus normale de voir les choses. Évidemment, la F1 est la F1, et tous les pilotes sont des superstars d’élite. Et c’est logique car en fin de compte, c’est le plus grand championnat du monde de Formule au monde. Et probablement le championnat le plus sportif au monde. Je pense donc que c’est bien que la FE regarde les choses de cette façon et essaie de le rendre plus accessible aux gens. »
Le soutien de Ticktum s’avère crucial
Pour l’aider à apprendre, il a eu Ticktum comme coéquipier, et malgré la mauvaise presse que le Britannique reçoit souvent, Marti a déclaré à Motorsport Week qu’il avait été un « grand coéquipier ».
« Il a évidemment été très utile dans certaines courses où il n’a pas marqué de points. Là où il aurait probablement dû le faire. Il a été un excellent coéquipier. Il a ce genre d’image dans les médias selon laquelle il est une mauvaise personne ou une mauvaise personnalité au travail. Évidemment, j’ai vraiment apprécié mon temps avec lui jusqu’à présent.
« Évidemment, quand ça va mal, nous sommes tous heureux. Quand ça va mal, nous ne sommes pas si heureux. Mais au final, nous avons plutôt bien travaillé. Vous regardez les points comptés, l’équipe était proche de six, sept, la cinquième place chez les constructeurs, ce qui est, espérons-le, notre objectif. C’est explosé. Donc, de mon côté, j’ai vraiment apprécié mon temps avec Dan jusqu’à présent. Et je pense que nous formons un très bon duo de pilotes. Si nous faisons un peu mieux et que nous parvenons Pour tout mettre en avant, je suis sûr que nous pouvons nous retrouver tous les deux à nous battre pour un top cinq dans la même course.
En ce qui concerne la seconde moitié de la saison, l’Espagnol a admis qu’il avait identifié ses plus grands domaines d’amélioration. Pour lui, les qualifications sont le seul domaine dans lequel il n’est pas à la hauteur, et c’est quelque chose sur lequel il travaille.
« Certainement les qualifications. C’est la partie principale. Je pense que je suis devenu beaucoup plus rapide en tant que pilote. Mais je pense qu’en regardant mes performances tout au long de la saison. Malheureusement, au Mexique, j’ai dû faire des qualifications avec tous les pneus. Il y a eu des qualifications où je n’ai pas pu montrer mon potentiel. »
« Il y a eu des qualifications où je n’ai pas été performant. Cela étant dit, par exemple, lors de la Course 1 de Berlin, où je n’ai tout simplement pas fait assez de travail. Je pense donc que cela revient à mon rôle très important. Il faut se mettre au bon moment. Ayez de la chance avec un petit drapeau rouge, et rien ne vous arrive. Je pense que c’est un peu tout. Mais c’est définitivement l’objectif principal de la saison. »
Marti s’est lancé dans un championnat rempli de nombreuses inconnues et facteurs imprévisibles. Au cours de la première moitié de la saison, il a réussi à se battre constamment pour les points, une position avec laquelle même certains des noms les plus expérimentés de la grille ont du mal.
