Fernando Alonso a fait preuve de positivité au milieu des difficultés initiales d’Aston Martin, après que Lance Stroll a déclaré que le nouveau challenger de l’équipe en Formule 1 avait besoin de quatre secondes de rythme supplémentaire.
L’AMR26 de l’équipe basée à Silverstone – la première voiture conçue par Adrian Newey – est au centre d’un examen minutieux et d’intrigues depuis qu’elle a dévoilé son secret lors de la « semaine de shakedown » de Barcelone en janvier.
Parmi une myriade de profils aérodynamiques uniques, Newey a récemment expliqué qu’il y aurait quelques problèmes, dus au fait que certaines zones de la voiture ont été complétées à la « dernière minute ».
Une autre complication a été le nouveau groupe motopropulseur de Honda, qui apporte naturellement ses propres problèmes, puisque la marque japonaise revient en F1 dans le cadre d’un accord exclusif avec Aston, ce qui en fait effectivement un équipementier.
Cela signifie qu’Aston a dû construire ses propres composants supplémentaires, tels que la boîte de vitesses, ce dont le précédent fournisseur de PU, Mercedes, aurait pris soin.
La journée d’ouverture a vu un résultat sombre pour Aston, Stroll n’ayant bouclé que 36 tours, et affirmant ensuite que l’équipe avait besoin de trouver « quatre secondes de performance ».
Lorsqu’on lui a demandé exactement où se trouve Aston actuellement, Alonso a déclaré aux médias, notamment Semaine du sport automobile qu’il était « difficile de le savoir ».
« Je pense que Lance a dit cela parce qu’à Barcelone, nous étions à quatre et demi (secondes d’avance), et lors des deux premiers jours (des essais à Bahreïn), nous étions à quatre et demi ou cinq », a poursuivi l’Espagnol. « Cela semblait donc être une tendance au cours des trois derniers jours.
« Mais je ne sais pas. J’ai fait un tour hier où j’ai commis une sortie dans le virage 4, puis depuis ce point jusqu’à la ligne d’arrivée, j’ai amélioré de huit dixièmes. C’est donc juste pour vous donner le nombre d’erreurs qu’il y a dans chaque tour que nous faisons actuellement. »
Fernando Alonso indique des essais et des erreurs pour Aston Martin après la première semaine d’essais à Bahreïn
Il serait juste de dire qu’Alonso n’était pas optimiste quant aux chances d’amélioration rapide de l’AMR26, mais a indiqué que les progrès en matière de compétitivité étaient tout à fait à sa portée.
« Il y a des tours où nous montons et descendons de huit dixièmes en changeant un réglage », a-t-il expliqué.
« Ce n’est donc pas que nous ayons besoin de trouver deux dixièmes. Lorsque nous optimisons, nous débloquons peut-être des secondes. «
« Espérons donc que la semaine prochaine nous aurons une meilleure image. Comme je l’ai dit, nous sommes réalistes. Nous ne serons pas les plus rapides à Melbourne. Nous avons commencé lentement et en arrière, mais il est difficile de deviner exactement où. »
Aston a une chance de reprendre espoir lors de la deuxième semaine d’essais, la première journée de roulage commençant mercredi prochain (18 février) pour un autre programme de trois jours.
