George Russell a indiqué qu’il avait des sentiments contradictoires quant à la possibilité que Max Verstappen se retire de la Formule 1, soutenant le sport pour survivre facilement sans le Néerlandais, mais a admis que lui et les 20 autres pilotes manqueraient de courir contre lui.
Le Néerlandais a exprimé un fort sentiment de mécontentement depuis le début de la saison, émettant de multiples critiques publiques sur la nouvelle ère de réglementation technique du sport.
À cela s’ajoutent les crises actuelles de Red Bull sur et hors piste, avec des performances et des résultats jusqu’à présent modestes, ainsi qu’une tendance continue de départs de personnel de haut niveau.
Le dernier personnage clé à annoncer son départ imminent est l’ingénieur de course de Verstappen, Gianpiero Lambiase, qui rejoindra son rival McLaren « au plus tard en 2028 ».
Russell est l’un des pilotes qui a affronté des batailles intenses et publiques avec Verstappen, et le favori pour le titre est un pilote qui a été moins négatif dans son évaluation des nouvelles règles et des nouvelles voitures.
Mais en parlant à certains médias, notamment Semaine du sport automobilele pilote Mercedes a expliqué que la F1 est « plus grande » que n’importe quel individu, mais a expliqué pourquoi le quadruple Champion du Monde serait une grosse perte pour le sport.
« La Formule 1 est plus grande que n’importe quel pilote. Vous ne voudriez pas perdre Max parce que nous aimons tous courir contre Max », a-t-il déclaré, avant de suggérer que Verstappen fait preuve d’un sentiment d’hypocrisie, en raison de son attitude moins bruyante à l’égard des règles précédentes.
« Cela fait partie intégrante de la Formule 1. Je n’aimais pas conduire la voiture 22 quand elle montait et descendait, tuant tout le monde », a-t-il expliqué. « La voiture était grosse, elle était lourde, les virages à grande vitesse, ce n’était pas très agréable à conduire, mais il n’avait pas le même reproche parce qu’il gagnait.
« Maintenant, les plaintes qu’il a actuellement sont différentes de celles de Mercedes, Ferrari et McLaren parce que nous sommes en tête de la grille. C’est tout à fait naturel et vous comprenez et reconnaissez la frustration. »
George Russell révèle son envie des exploits de Max Verstappen sur la Nordsleife
Russell a ajouté que Verstappen, qui a souvent déclaré que son manque d’intérêt pour battre des records et pour le plaisir d’autres activités pourrait le voir quitter le sport plus tôt que beaucoup, peut effectivement atteindre activement d’autres objectifs.
« Mais il a réalisé ce dont rêvent la plupart des pilotes, à savoir remporter un championnat. Il en a quatre », a-t-il déclaré. « En fin de compte, j’imagine que vous arrivez à un point dans la vie… il n’a plus vraiment grand-chose à accomplir en Formule 1. Il a coché toutes les cases, peut-être qu’il peut viser les records.
« Je suppose que vous arrivez à un point dans la vie où il n’a plus grand chose à accomplir en F1. Il a coché toutes les cases.
« Peut-être qu’il peut viser les records, mais le connaissant comme moi et connaissant des pilotes qui ont gagné ou réalisé des choses similaires, à un moment donné, vous voulez faire ce qui vous fait sourire.
« Je peux tout à fait comprendre pourquoi conduire la Nordschleife lui fait sourire. J’ai parcouru des centaines de tours autour de la Nordschleife sur le simulateur et j’adorerais avoir cette chance d’aller courir autour de la Nordschleife.
« Mais mon objectif maintenant est de devenir champion du monde de Formule 1. Si j’en avais quatre à mon actif, je ferais probablement la même chose. Il est à une étape très différente de sa carrière. »
« Je pense que vous comprendriez s’il restait et vous comprendriez s’il partait. »
Avec le retour de la F1 à Miami dans deux semaines, il y aura un grand intérêt à savoir si des changements significatifs ont été apportés aux règles actuelles et si ceux-ci, ainsi que tout éventuel arrêt de la pourriture de Red Bull, pourraient apaiser Verstappen.
