George Russell est tranquillement optimiste quant aux chances de succès de Mercedes lors de la saison de Formule 1 de cette année, partageant de manière hilarante l’évaluation de Toto Wolff selon laquelle le nouveau W17 « n’aime pas comme si c’était une crotte ».
Le Britannique aborde la nouvelle saison en tant que favori provisoire du championnat, en raison de la supériorité supposée du groupe motopropulseur de la marque allemande et de la fiabilité apparente de la nouvelle machine lors des essais de pré-saison de la semaine dernière à Barcelone.
Mercedes a souffert de ses propres normes élevées pendant l’ère de l’effet de sol, en revenant avec une poignée de victoires et aucun championnat, après avoir dominé la première itération de la phase hybride V6 du sport.
Russell a montré son désir d’affronter son rival Max Verstappen cette année et est prudemment convaincu que la W17 pourrait être la voiture capable de permettre cela.
« Eh bien, évidemment, nous n’avons conduit la voiture que trois jours, et il est encore très tôt, mais en citant Toto, on ne dirait pas que ce soit une crotte, ce qui est un bonus ! » il a plaisanté auprès de certains médias, dont Semaine du sport automobile.
« Et pour être honnête, dans les premiers jours comme celui-ci, vous savez quand la voiture pourrait être vraiment mauvaise, et vous pouvez en quelque sorte mettre en évidence ces points négatifs dès le début. »
Russell a continué à réitérer que faire des déclarations audacieuses serait prématuré et a reconnu les signes positifs montrés dès le début par ses rivaux, notamment Red Bull et son premier groupe motopropulseur interne, construit avec Ford.
« Nous ne le croyons pas, mais est-ce une voiture capable de produire un championnat du monde ? Il est encore beaucoup trop tôt pour le voir », a-t-il déclaré.
« Et nous avons été assez surpris par ce que nous avons vu de la part de certains de nos rivaux, en particulier du côté du groupe motopropulseur Red Bull, qui semble très impressionnant, étant donné qu’il s’agit d’une équipe complètement nouvelle et fiable également, alors bravo à eux. »
« Nous avons effectué des tests très fiables, mais nous devrons attendre et voir si la voiture est à la hauteur des attentes. »
