James Vowles a expliqué que la re-signature d’Alex Albon et Carlos Sainz était la clé du moral de l’équipe Williams de Formule 1.
Pendant les vacances d’été, les rumeurs sur les contrats de pilotes et les transferts potentiels vont bon train alors que les places libres sur la grille suscitent de nombreuses discussions. Williams a été l’une des équipes qui ont attiré l’attention alors que des rumeurs circulaient selon lesquelles Carlos Sainz serait mécontent du recul pris par l’équipe Grove en 2026.
James Vowles a été chaleureusement félicité lorsque Sainz a rejoint l’équipe, l’ancien pilote Ferrari et McLaren apportant une richesse d’expérience et de compétences à une équipe en difficulté depuis plus d’une décennie.
Cependant, malgré les progrès réalisés en 2025, la refonte du règlement a réinitialisé la progression de l’équipe, car elle l’a vu se résigner en queue de peloton.
Pourtant, juste avant le Grand Prix des Pays-Bas, Williams a annoncé que l’équipe conserverait ses deux pilotes dans un avenir proche, un coup de pouce important pour l’équipe Grove, qui est sans aucun doute en difficulté.
Lors de la conférence de presse des représentants des équipes de vendredi avant le Grand Prix des Pays-Bas de ce week-end, Semaine du sport automobile a demandé à Vowles à quel point il était important de verrouiller Sainz, en réfléchissant en particulier à la réaction de l’équipe lorsqu’il a été initialement signé avec l’équipe.
« Tout d’abord, je dirais que c’est les deux… Je ne sais pas si nous avons rendu public celui d’Alex, ce que nous avons fait la veille, mais c’était une réponse très similaire », a-t-il déclaré.
Un regain de moral important
Vowles a reconnu que ce n’était pas la saison espérée par Williams, donc avoir la confiance des deux pilotes dans l’avenir – en particulier en leur calibre – signifiait beaucoup.
« C’est (Williams) une équipe qui souffre, cela ne fait aucun doute », a-t-il admis. « Nous ne sommes pas là où nous voulons être ; ce n’est pas ce que nous avions prévu.
« Donc, savoir que deux de vos dirigeants sont à vos côtés, grandissent avec vous et croient au voyage que vous entreprenez est incroyablement puissant pour une organisation, surtout lorsque nous nous demandons ce que nous sommes pour eux. »
Vowles a clairement indiqué que même si les médias se concentrent principalement sur Sainz en raison de son passé avec Ferrari et McLaren, les deux pilotes ont un poids important pour aller au-delà des attentes de l’équipe.
« Tout d’abord, je dirais que c’est les deux, mais oui, pour répondre à votre point, les deux pilotes ne se limitent pas à ce qu’ils apportent en piste ; il s’agit également des leaders qu’ils sont dans les coulisses.
« Un exemple de cela est lorsque cet hiver s’est plutôt mal passé, ils se sont tous deux envolés pour le Royaume-Uni et ont passé du temps avec l’équipe pour les soutenir efficacement de toutes les manières possibles, ce qui est… C’est inhabituel, disons-le ainsi, mais c’est une indication de qui ils sont en tant que personnages. »
Sainz a clairement indiqué lors de sa séance médiatique plus tôt dans le week-end qu’il n’était pas prêt à abandonner l’équipe, d’autant plus qu’il s’agissait d’un projet auquel il croyait, et que Williams avait un avenir brillant à ses yeux.
