James Vowles a décrit les raisons pour lesquelles il a choisi de diriger Williams plutôt que trois autres équipes de Formule 1.
Vowles est à la tête de l’équipe basée à Grove depuis la saison 2023, supervisant un retour concerté des géants endormis britanniques.
La saison dernière, le Britannique a non seulement orchestré un coup d’État pour s’assurer les services de Carlos Sainz de Ferrari, mais a également mené l’équipe à la cinquième place du classement des constructeurs.
Dans une récente interview avec Frankie Langan, Vowles a révélé que sa décision de rejoindre Williams était en fait une course à quatre chevaux que la marque britannique emblématique a finalement remportée.
« À la fin de 2022, il n’y avait pas que Williams, il y avait quatre opportunités différentes sur la table », a-t-il déclaré.
« C’est celui qui m’a le plus marqué. Je veux dire, dans la mesure où après la rencontre avec Williams, j’ai signé le contrat en sept jours, ce qui est, en toute circonstance, très rapide, c’était juste une gélification. »
La connexion Mercedes-esque F1 qui a poussé James Vowles à choisir Williams
Vowles a commencé sa carrière en F1 en 2001 chez British-American Racing. Depuis, il est lié à Brawn et Mercedes.
Son passage dans le paddock l’a vu travailler en étroite collaboration avec des champions du monde comme Michael Schumacher, Jacques Villeneuve, Jenson Button et Lewis Hamilton, pour n’en nommer que quelques-uns.
Naturellement, le pedigree de vainqueur du championnat est quelque chose que Vowles a vécu de première main et quelque chose avec lequel il résonne vraiment.
« C’est une marque tellement légendaire », a ajouté Vowles. « Quand j’étais enfant, c’était une équipe que je suivais. Je me sens vraiment connecté à elle. J’aime l’indépendance. J’aime ce qu’elle représente. »
De plus, le plus grand attrait de Vowles, vis-à-vis de Williams, était le fait que, même si l’équipe était dans un marasme financier et sportif ces derniers temps, elle possède un bilan tout aussi impressionnant que Mercedes.
Il s’agissait seulement de diriger le navire dans la bonne direction et Vowles ne pouvait pas renoncer à l’opportunité d’être l’homme aux commandes qui a ramené cette gloire perdue pour Williams.
« J’aime le fait qu’elle compte autant de championnats que Mercedes. Et j’aime le fait que l’investissement derrière cela soit sérieux et authentique », a-t-il conclu.
« Et je pense que pour moi, s’il y avait une opportunité dans ma vie, je pense que ce serait celle-là, de ramener une équipe comme celle-là au premier plan avec le bon investissement.
« Donc, tout cela a été déclenché par un seul appel téléphonique. Après cet appel téléphonique, quelques jours plus tard, nous étions assis avec environ huit d’entre nous au total dans la pièce. Contrat sept jours plus tard. C’est tout. Le reste appartient à l’histoire. »
Cependant, après trois manches dans la dernière ère de la F1, Williams se débat avec un package totalement non compétitif.
Avec seulement deux points au compteur, le chemin est long pour que l’équipe puisse s’imposer comme de sérieux prétendants au titre dans les années à venir.
