Andrea Kimi Antonelli devra se battre « bec et ongles » pour remporter le championnat du monde de Formule 1 cette année, selon l’ancien pilote devenu expert David Coulthard.
L’Italien a remporté deux victoires sur trois cette année, ce qui le place en tête du classement des pilotes avant la pause forcée de cinq semaines du sport.
À 19 ans, cela fait d’Antonelli le plus jeune pilote de ce sport à diriger le classement et le place devant son coéquipier Mercedes George Russell, le premier favori du titre.
Les deux succès d’Antonelli ont fait sensation dès le début, l’adolescent prouvant qu’il s’est amélioré depuis sa première campagne l’année dernière, au cours de laquelle il avait souvent été critiqué pour ses performances.
Maintenant, il a pu se battre contre Russell, suscitant un enthousiasme supplémentaire pour le Grand Prix de Miami la semaine prochaine, théâtre de sa toute première pole en F1 (Sprint) l’année dernière.
Mais Coulthard, qui a remporté 13 Grands Prix et a également été à l’avant-garde des combats pour le titre de F1 à son époque, n’est pas entièrement convaincu qu’Antonelli maintiendra sa menace pour le titre.
« Ce n’est pas vraiment le cas », a déclaré l’Écossais. ServusTV.
« Ils ont investi beaucoup de temps et ont connu une longue période de sécheresse. Attendons Miami, et peut-être que nous comprendrons alors comment évolue la technologie.
« Bien sûr, il peut devenir champion du monde. Quand vous avez une voiture gagnante, presque seul George Russell peut s’en approcher.
« Il doit se battre bec et ongles. »
Antonelli a le potentiel pour résister au défi de Russell, mais l’expérience et la régularité du Britannique pourraient s’avérer essentielles, puisque le directeur de l’équipe, Toto Wolff, a averti les deux hommes s’ils entraient en bataille en piste.
