Les rues historiques de Long Beach, en Californie, ont accueilli la série NTT IndyCar dimanche, l’anniversaire d’or de l’événement offrant un cadre parfait pour la troisième course de la saison 2025.
Dès le départ, la stratégie des pneus était le nom du jeu. Josef Newgarden a été le premier à se mettre pour se débarrasser du composé plus doux, en descendant la voie des stands après seulement deux tours.
Ayant satisfait le temps minimum requis sur le pneu alternatif, Newgarden est immédiatement allé travailler et a utilisé quelques tours dans l’air pur pour rattraper le terrain.
La stratégie était un avantage immédiat, à tel point que tous les autres conducteurs qui ont commencé sur les pneus doux avaient pris leur premier arrêt au stand au 10e tour pour abandonner le caoutchouc inférieur.
L’avantage n’a pas duré, cependant, et les pilotes qui ont pris leur passage sur le caoutchouc plus doux plus tard dans la course sont sortis devant.
Mais parce que tous les pilotes qui ont commencé dans le top 10 ont tous commencé sur les pneus doux, Kyle Kirkwood a pu garder l’avantage qui lui a été offert en commençant sur la perche.
Kirkwood a ressenti une certaine pression d’Alex Palou lors du dernier passage, mais l’a retenu et a remporté sa troisième victoire IndyCar et deuxième dans les rues de Long Beach.
Non seulement les trois victoires de Kirkwood sont présentées sur des circuits de rue, mais ils ont tous été faits à partir de la pole position, ce qui montre à quel point il gére une course à partir de la tête.
Palou a franchi la ligne à la deuxième place, près de trois secondes à la dérive. Il maintient une avance de points sains en raison de ses deux victoires plus tôt dans l’année.
Christian Lundgaard a complété le podium dans la # 7 Arrow McLaren Chevy, allant de l’avant de 12e dans un trajet impressionnant.
Il a utilisé la stratégie alternative des pneus et a également trouvé un moyen de passer Felix Rosenqvist dans les derniers tours lorsqu’il était complètement hors de poussée pour passer.
Stratégie des pneus
D’autres pilotes qui ont utilisé la même stratégie sont également sortis, avec Sting Ray Robb et Kyffin Simpson qui passent tous deux dans le top 10.
Santino Ferrucci a également maîtrisé la stratégie de pneus, allant considérablement de l’avant depuis son point de départ à l’arrière du terrain.
Il a utilisé les pneus doux pour un court séjour au milieu de la course et s’est terminé en 11e position, 16 positions complètes devant l’endroit où il a commencé.
Le bon départ de Newgarden a été annulé lorsqu’il a subi un étrange problème à la fin de la course, qui semblait être lié à des ceintures de sécurité lâches à l’intérieur du cockpit.
Le deux fois champion a dû descendre la route des stands deux fois plus et a eu l’un de ses membres d’équipage qui grimpait pratiquement avec lui afin de résoudre le problème. Le problème lui a coûté cher et il a terminé le deuxième jour des tours en 27e et dernière position.
Son coéquipier de l’équipe Penske s’est beaucoup mieux résisté, avec Will Power et Scott McLaughlin remportant respectivement les cinquième et sixième positions de finition.
Il n’y avait aucune préclusion pendant tout l’événement de 90 tour, et pas de retraite non plus. Ce fut un combat de stratégie droit qui a profité à ceux qui ont commencé à la tête du terrain.
Les conducteurs ont deux autres week-ends gratuits avant de retourner à l’action, avec une course autour des montagnes russes Barber Motorsports Park ensuite au calendrier.
