Plus tôt cette semaine, la Formule 1 a annoncé son retour en Afrique au début des années 2030 avec une nouvelle piste spécialement construite au Rwanda.
Cet accord historique verra le sport revenir sur le continent pour la première fois depuis 1993, et la première fois qu’il aura son propre Grand Prix, au lieu d’être placé sous l’égide de ce pays particulier.
Le retour de l’Afrique au calendrier a été accueilli avec beaucoup de positivité et répond au souhait de Lewis Hamilton de courir un jour là-bas avant de se retirer de la course.
Le dernier pays à avoir accueilli un Grand Prix là-bas était l’Afrique du Sud, qui organisait principalement des courses pendant des décennies, et qui semble avoir perdu à nouveau l’organisation.
Les ambitions d’organiser une course sur son ancien terrain de jeu de Kyalami se sont révélées infructueuses, ainsi qu’une potentielle course de rue au Cap, à l’image de l’escapade unique de la Formule E là-bas en 2023.
La proportion d’autres continents organisant des courses a irrité le ministre des Sports, des Arts et de la Culture du pays, Gayton McKenzie, qui a demandé à ce que l’Afrique n’ait qu’un seul Grand Prix : « Quel genre de réflexion est-ce ?
« Comme l’Afrique compte 54 pays, est-il exact que les États-Unis en aient trois, l’Europe neuf et le Moyen-Orient quatre ? »
McKenzie est convaincu que l’Afrique du Sud peut accueillir un championnat en 2028 ou 2029. Il a insisté sur le fait que le Rwanda ne devrait pas être le seul pays à accueillir un Grand Prix d’Afrique.
S’exprimant lors d’un point de presse, rapporté par LIOMcKenzie a déclaré qu’il « ne peut pas contester aux gens qui ont un état d’esprit minimaliste, un état d’esprit défaitiste, que l’Afrique ne devrait avoir qu’une seule race. Alors que l’Europe en a neuf, les États-Unis en ont trois et le Moyen-Orient en a quatre. «
« Maintenant, vous voulez que tout le continent, composé de 54 comtés, n’en ait qu’un seul ? »
McKenzie a rapidement assuré qu’il n’y avait aucune amertume envers le Rwanda et a laissé entendre que la capture d’installations non encore construites pour accueillir un Grand Prix permettrait à l’Afrique du Sud d’avoir de meilleures chances d’en accueillir un à ses côtés.
« Maintenant, nous sommes incroyablement satisfaits du Rwanda, cela nous aide dans notre mission de garantir que l’Afrique ait la F1 », a-t-il déclaré.
McKenzie a ajouté : « Les gens ne doivent pas venir et dire « oh, ils nous ont battus ».
« Le Rwanda ne figure pas dans nos journaux. »
