La Toyota n°8 a mené son doublé pour remporter le titre constructeurs du Championnat du Monde d’Endurance, tandis que la Porsche Manthey remporte sa première victoire en LMGT3 de la saison.
La Toyota n°8 pilotée par Ryo Hirakawa a remporté la victoire aux 6 Heures de Barcelone, menant un doublé et assurant à la marque japonaise le titre de champion du monde.
Toyota assure la plus haute marche du podium à Barcelone et remporte son huitième titre constructeurs du WEC
Toyota Racing a réalisé une performance impressionnante aux 6 Heures de Barcelone, avec Sébastien Buemi, Brendon Hartley et Ryo Hirakawa menant chez eux leur voiture sœur n°7 pour assurer au constructeur japonais le huitième titre des constructeurs en Championnat du Monde d’Endurance FIA.
La Toyota TR010 Hybrid n°8 a franchi la ligne d’arrivée avec seulement 0,583 secondes d’avance sur la n°7 de Nyck de Vries, Mike Conway et Kamui Kobayashi après six heures de course débutées dans des conditions humides avant de passer sur une piste sèche. Ce résultat marque une troisième victoire de la saison pour l’équipage n°8 et accroît son avantage au championnat des pilotes avant la finale de la saison à Monza.
Genesis Magma Racing semblait prêt à défier Toyota après une séance de qualification impressionnante, avec ses Hypercars GMR-001 occupant la première et la troisième place sur la grille. Dani Juncadella a brièvement pris la tête au volant de la voiture n°19 au départ, mais une erreur au virage 5 a envoyé l’Espagnol dans les graviers et a donné l’avantage à Buemi. La Genesis n°17 d’Andre Lotterer a également perdu du terrain alors que Toyota prenait le contrôle de la course.
Les interruptions précoces de la voiture de sécurité ont donné l’occasion aux concurrents d’ajuster leurs stratégies, mais Toyota a émergé dans une position dominante. La tentative de BMW de prendre l’avantage en gardant René Rast sur la piste dans le V8 M Hybrid n°20 s’est retournée contre lui lorsqu’une infraction à la pression des pneus a forcé un arrêt supplémentaire et a entraîné une pénalité de 20 secondes.
De Vries a réalisé des progrès significatifs dans les premières spéciales, remontant de la neuvième place sur la grille pour propulser la Toyota n°7 à la deuxième place. Les voitures sœurs ont ensuite contrôlé la course, même si l’équipage n°8 a dû se remettre d’une pénalité de cinq secondes pour une infraction à la procédure de départ.
Hartley a répondu avec un relais solide alors que les conditions s’amélioraient, dépassant Conway après être passé aux pneus slicks et rétablissant la position de la voiture n°8 à l’avant. Les Toyota ont ensuite acquis un avantage substantiel sur leurs rivaux, avec une voiture de sécurité ultérieure à la suite d’un incident impliquant une Aston Martin dans les rangs GT qui n’a guère modifié le tableau d’ensemble.
La Ferrari n°50 499P de Miguel Molina, Antonio Fuoco et Nicklas Nielsen est devenue le challenger le plus proche, remontant de la huitième place sur la grille pour assurer la troisième place. Cependant, le constructeur italien a terminé à environ 39 secondes de la Toyota gagnante, soulignant l’avantage de rythme dont a bénéficié la marque japonaise tout au long de l’épreuve.
La Cadillac n°38 Hertz Team JOTA s’est classée quatrième après qu’une stratégie d’arrêt au stand tardif lui ait permis de devancer la Ferrari n°83 AF Corse. La Ferrari d’usine restante, la #51, a connu un après-midi difficile après que ses premières promesses sur le mouillé aient été sapées par des problèmes techniques et du temps perdu.
La course de Genesis s’est encore détériorée alors que les deux voitures ont eu du mal avec des sorties de piste et des pénalités, laissant la n°19 en 11e et la n°17 en 16e. BMW a également vu ses espoirs de championnat des constructeurs prendre fin, la n°15 terminant septième et la n°20 perdant la compétition après ses revers stratégiques et de pression des pneus.
Le résultat de Toyota à Barcelone laisse le championnat des pilotes comme une bataille interne entre ses deux équipages avant Monza. La couronne des constructeurs étant assurée, l’attention se tourne désormais vers le duo Toyota qui terminera la saison en tant que champion du monde.
Manthey Porsche remporte sa première victoire de la saison alors que les batailles pour le championnat de classe se dirigent vers Monza
La Porsche 911 GT3 R Evo n°92 de Manthey, pilotée par Yasser Shahin, Riccardo Pera et Richard Lietz, a converti une solide performance en victoire dans la catégorie LMGT3, assurant ainsi à Porsche sa première victoire en catégorie WEC de la saison.
La Porsche s’est positionnée en tête lors des premières spéciales et a conservé son avantage alors que les conditions de piste changeantes et les décisions stratégiques ont remodelé l’ordre derrière elle. Shahin a établi une base solide dès le début, permettant à l’équipage de contrôler une grande partie des six heures de compétition.
La McLaren 720S GT3 Evo n°10 Garage 59 d’Antares Au, Tom Fleming et Marvin Kirchhöfer est initialement partie de la pole position mais a eu du mal à conserver son avantage sur le mouillé. Un revers précoce et une crevaison ont interrompu sa progression, même si la McLaren s’est rétablie au fur et à mesure que la course avançait.
La BMW M4 GT3 EVO n°69 WRT s’est imposée comme un sérieux challenger pour la deuxième place, Dan Harper, Anthony McIntosh et Parker Thompson restant en lice jusqu’à la mi-saison. Cependant, Kirchhöfer a produit une charge tardive décisive, dépassant Harper dans les dernières minutes pour assurer la deuxième place au Garage 59.
La McLaren a terminé à 4,750 secondes de la Porsche gagnante, tandis que la BMW a dû se contenter de la troisième place. Ce résultat marque une reprise importante pour le Garage 59 après ses difficultés antérieures et prive le WRT d’une deuxième place.
Derrière le trio de tête, la Corvette n°34 du Racing Team Turkey complète le top quatre, renforçant ainsi sa position dans la lutte pour le championnat. La Ferrari n°21 AF Corse a terminé devant la Mercedes-AMG n°61 Iron Lynx, tandis que la Corvette TF Sport n°33, en tête du championnat, n’a pu se classer que septième.
L’équipage n°33 composé de Jonny Edgar, Ben Keating et Nicky Catsburg a perdu un terrain précieux après un changement de pneus retardé dans les premières spéciales et une pénalité qui a suivi. Malgré ce revers, l’équipage conserve 18 points d’avance sur la Porsche n°92 à l’approche de la dernière manche.
Cette victoire constitue une étape importante pour Manthey, qui avait eu du mal à reproduire sa meilleure forme plus tôt dans la campagne. Elle poursuit également la remarquable répartition des résultats en LMGT3, avec sept équipages différents s’imposant sur les sept premières courses de la saison.
Le championnat étant encore indécis, le résultat de Barcelone ouvre la voie à une confrontation décisive à Monza. Edgar et la Corvette n°33 restent aux commandes du classement, mais la victoire décisive de Manthey et la profondeur compétitive du plateau LMGT3 garantissent que la lutte pour le titre reste ouverte.
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